Un piccolo team di oceanografi provenienti da diverse istituzioni in Messico ha trovato prove che il Taam Ja' Blue Hole nella baia messicana di Chetumal, sul lato orientale della penisola dello Yucatán, è il più profondo del mondo. Nel loro studio pubblicato sulla rivista Frontiers in Marine Science , il gruppo ha effettuato un'immersione in profondità nel foro insieme a un profiler di conduttività, temperatura e profondità.
I buchi blu sono caverne piene d’acqua che si formano sotto il fondale marino. Si trovano più spesso nelle zone costiere dove il substrato roccioso è soggetto a erosione. Si sviluppano quando l'acqua dell'oceano filtra attraverso le fessure, dissolvendo i minerali mentre scorre, portando alle doline. Con il passare del tempo possono diventare piuttosto grandi.
Numerosi buchi blu sono stati trovati in tutto il mondo, come il Great Blue Hole vicino al Belize e il Dahab Blue Hole al largo delle coste dell'Egitto. Fino ad ora, il più profondo conosciuto era il Dragon Hole nel Mar Cinese Meridionale, che è stato misurato fino a 301 metri.
Il Taam Ja' Blue Hole è stato scoperto per la prima volta nel 2021 e all'epoca si credeva che fosse profondo circa 275 metri. Lo scorso dicembre, i ricercatori con questo nuovo sforzo hanno condotto uno studio più approfondito del buco portando con sé durante un'immersione un profiler di conduttività, temperatura e profondità:lo strumento è una raccolta di sensori legati insieme in un telaio e legati a un cavo che viene calato in acqua e diretto dai subacquei.
Quell'immersione ha mostrato che il Taam Ja' Blue Hole è profondo almeno 420 metri, rendendolo il più profondo del mondo. Ma in realtà è più profondo di così; il profilatore utilizzato era in grado di funzionare solo a una profondità di 500 metri. Il cavo è andato alla deriva, quindi i ricercatori hanno dovuto sottrarre 80 metri. Per questo motivo, la reale profondità del buco è ancora sconosciuta.
La squadra di sub ha anche scoperto che l'acqua nel buco aveva strati di diversa temperatura e salinità. Uno di questi strati trovato a 400 metri di profondità aveva salinità e temperatura vicine a quelle del vicino Mar dei Caraibi, suggerendo una connessione sottomarina tra i due.
Ulteriori informazioni: Juan Carlos Alcérreca-Huerta et al, Registrazioni recenti di profili termoalini e profondità dell'acqua nel Taam ja' Blue Hole (Chetumal Bay, Messico), Frontiers in Marine Science (2024). DOI:10.3389/fmars.2024.1387235
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