Una nuova analisi basata su semplici equazioni ha ridotto l'incertezza su come le nuvole influenzeranno i futuri cambiamenti climatici.
Le nuvole hanno due effetti principali sulla temperatura globale:raffreddano il pianeta riflettendo la luce solare e riscaldandolo fungendo da isolante per le radiazioni terrestri. L'impatto delle nuvole è la più grande area di incertezza nelle previsioni sul riscaldamento globale.
Nel nuovo studio, i ricercatori dell'Università di Exeter e del Laboratoire de Météorologie Dynamique di Parigi hanno creato un modello che prevede come i cambiamenti nella superficie delle nubi a incudine (nuvole temporalesche comuni nei tropici) influenzeranno il riscaldamento globale.
Testando il loro modello rispetto alle osservazioni sull'impatto delle nuvole sul riscaldamento odierno, ne hanno confermato l'efficacia e quindi hanno ridotto l'incertezza nelle previsioni climatiche.
Il modello mostra che i cambiamenti nell’area delle nubi a incudine hanno un impatto molto più debole sul riscaldamento globale di quanto si pensasse in precedenza. Tuttavia, la luminosità delle nuvole (determinata dal loro spessore) rimane poco studiata e rappresenta quindi uno dei maggiori ostacoli alla previsione del futuro riscaldamento globale.
"Il cambiamento climatico è un fenomeno complesso, ma a volte possiamo rispondere a domande chiave in modo molto semplice", ha affermato l'autore principale Brett McKim.
"In questo caso, abbiamo semplificato le nuvole nelle caratteristiche di base:alte o basse, le loro dimensioni e la temperatura", ha spiegato McKim. "Questo ci ha permesso di scrivere equazioni e creare un modello che potesse essere testato rispetto alle nuvole osservate."
"I nostri risultati più che dimezzano l'incertezza sull'impatto della superficie delle nubi a incudine sul riscaldamento.
"Si tratta di un grande passo, potenzialmente equivalente a diversi anni di differenza nel momento in cui prevediamo di raggiungere soglie come il limite di 2°C stabilito dall'accordo di Parigi.
"Ora dobbiamo studiare in che modo il riscaldamento influenzerà la luminosità delle nuvole. Questa è la fase successiva della nostra ricerca."
L'articolo, pubblicato sulla rivista Nature Geoscience , è intitolato "Feedback debole dell'area della nuvola di incudine suggerito da vincoli fisici e di osservazione."
Ulteriori informazioni: Debole feedback sull'area della nuvola di incudine suggerito da vincoli fisici e di osservazione, Nature Geoscience (2024). DOI:10.1038/s41561-024-01414-4
Informazioni sul giornale: Geoscienza naturale
Fornito dall'Università di Exeter
