Secondo uno studio pubblicato lunedì, oltre l'80% dei sussidi agricoli dell'UE sostiene l'inquinamento del bestiame e dell'allevamento di prodotti animali, minando gli obiettivi climatici del blocco.
Dato che i sistemi alimentari globali rappresentano circa un terzo delle emissioni di gas serra, la Politica Agricola Comune (PAC) dell'Unione Europea attualmente "presenta un disincentivo economico per le transizioni" verso pratiche più sostenibili, afferma lo studio pubblicato sulla rivista Nature Food ha detto.
"Abbiamo scoperto che la PAC sostiene in modo sproporzionato i prodotti di origine animale rispetto alle alternative di origine vegetale", ha affermato l'autore principale Anniek Kortleve dell'Università di Leiden nei Paesi Bassi.
"È stata un po' una sorpresa. Era un po' più alto rispetto ad altri studi riportati in precedenza, e questo è dovuto alla corretta inclusione dei sussidi per i mangimi", ha spiegato.
I ricercatori hanno scoperto che i pagamenti diretti agli allevatori rappresentavano la metà dei sussidi, di cui 57 miliardi di euro (62 miliardi di dollari) erano stati stanziati nel 2013, per finanziare l'agricoltura ad alte emissioni.
Il resto è costituito in gran parte da sussidi a sostegno dell'allevamento, in particolare per la produzione di mangimi.
Per la carne bovina, lo studio ha riferito che i sussidi da circa 0,71 euro al chilogrammo sono aumentati fino a 1,42 euro se si tiene conto del mangime.
Sebbene ci si concentri sui dati del 2013, "non è cambiato molto" nella distribuzione dei sussidi fino al 2020, secondo gli ultimi dati esaminati dai ricercatori, ha affermato il coautore Paul Behrens.
I ricercatori hanno affermato che i sussidi mettono in discussione gli obiettivi del blocco di mitigare e adattarsi al cambiamento climatico.
A livello globale, "le emissioni del sistema alimentare sono sufficienti per portarci oltre 1,5 (gradi Celsius)", ha affermato Behrens, riferendosi alla soglia fissata dall'Accordo di Parigi del 2015 per limitare l'aumento delle temperature medie globali.
"È molto difficile raggiungere questi obiettivi se si imposta l'economia in modo tale da incentivare i prodotti più dannosi", ha affermato Behrens, professore associato all'Università di Leida.
Dedicare la terra al bestiame e al suo mangime impedisce la riforestazione e altre pratiche volte a promuovere il ritorno di piante e animali più diversificati in grado di assorbire il carbonio che riscalda il clima, ha affermato.
"Non è possibile utilizzare il terreno per così tante applicazioni diverse allo stesso tempo", ha affermato.
Dato che gli agricoltori subiscono sempre più perdite legate ai cambiamenti climatici a causa di inondazioni, siccità e incendi, investire nel modo in cui la terra viene adattata e distribuita potrebbe fornire loro una protezione a lungo termine, ha affermato Behrens.
I prodotti sovvenzionati non si limitano al consumo in Europa.
Lo studio ha rilevato che il 12% dei sussidi della PAC, in particolare per prodotti di "alto valore" come formaggio, carne suina e vino, venivano esportati verso paesi extra-UE, tra cui Cina, Russia e Stati Uniti.
Riconoscendo l'importanza dei sussidi per gli agricoltori, Behrens ha affermato che il sistema PAC deve essere "reinventato" per incoraggiare "benefici ambientali" adattandosi al tempo stesso alle condizioni "molto più precarie" legate al cambiamento climatico.
Ulteriori informazioni: Anniek J. Kortleve et al, Oltre l'80% della politica agricola comune dell'Unione europea sostiene prodotti animali ad alta intensità di emissioni, Nature Food (2024). DOI:10.1038/s43016-024-00949-4
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