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Prima la siccità, poi incendi boschivi e poi inondazioni improvvise:una catena di eventi estremi ha colpito duramente l'Australia negli ultimi mesi. La pandemia di coronavirus ha solo temporaneamente spostato la nostra attenzione verso una nuova emergenza, aggiungendo un altro rischio.
Sapevamo dal Gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici (IPCC) che il rischio di eventi estremi stava aumentando. Quello che forse non ci rendevamo conto era l'alta probabilità che diversi eventi estremi si verificassero uno dopo l'altro nelle stesse regioni. Soprattutto ai margini delle città australiane, i residenti stanno affrontando nuovi livelli di rischio ambientale, soprattutto da incendi e inondazioni.
Ma questo ciclo di devastazione non è inevitabile se comprendiamo le connessioni tra gli eventi e facciamo qualcosa al riguardo.
Le misure per rallentare il cambiamento climatico sono nelle mani dei responsabili politici. Ma, a livello di adattamento, possiamo ancora fare molte cose per ridurre gli impatti di eventi estremi sulle nostre città.
Possiamo iniziare aumentando la nostra capacità di vedere questi fenomeni come un problema da affrontare a livello locale, piuttosto che problemi distinti da affrontare a livello centrale. Le soluzioni dovrebbero essere olistiche, centrato sulla comunità e focalizzato sulle pratiche delle persone e sulle responsabilità condivise.
Rispondere all'emergenza
Possiamo trarre lezioni dalle risposte umanitarie ai grandi disastri, inclusi casi nazionali e internazionali. Una recente revisione delle risposte ai disastri nelle aree urbane ha rilevato che diversi fattori sono fondamentali per un ripristino più efficace.
Uno è dare la priorità ai bisogni delle persone stesse. Ciò richiede genuino, impegno collaborativo. Le persone che hanno subito un incendio boschivo o un'inondazione non sono "vittime indifese". Sono sopravvissuti che hanno bisogno di essere sostenuti e ascoltati, non dettato a, in termini di ciò di cui possono o non possono aver bisogno.
Un'altra lezione è collegare gli sforzi di recupero, piuttosto che fare in modo che le singole agenzie forniscano servizi separatamente. Ad esempio, un'organizzazione che si concentra sul recupero degli alloggi deve lavorare a stretto contatto con le organizzazioni che forniscono acqua o servizi igienico-sanitari. Un approccio coordinato è più efficiente, meno stancante per chi ha bisogno di aiuto, e riflette meglio la realtà interconnessa della vita quotidiana.
Nel mondo degli aiuti questo è noto come un approccio "basato sull'area". Dà la priorità agli sforzi guidati dalla domanda delle persone piuttosto che dall'offerta disponibile.
Una terza lezione è dare soldi alle persone, non merce. Il denaro consente alle persone di decidere di cosa hanno veramente bisogno, piuttosto che affidarsi alle supposizioni degli altri.
Come hanno dimostrato gli incendi boschivi, le donazioni di beni usati e vestiti spesso si trasformano in pile di beni indesiderati. Lo smaltimento diventa quindi un problema a sé stante.
Combinare conoscenza locale e coinvolgimento
Gli approcci di pianificazione nelle aree urbane esterne dovrebbero essere riallineati con la nostra attuale comprensione del rischio di incendi boschivi e inondazioni. Questa situazione sta sfidando i pianificatori a impegnarsi con i residenti in nuovi modi per garantire che le esigenze locali siano soddisfatte, soprattutto in relazione alla resilienza ai disastri.
Nelle aree ad alto rischio di incendi boschivi, la pianificazione deve collegarsi allo stesso modo con l'intera gamma di persone del posto. Esperti di paesaggio e biodiversità, compresi i gestori del territorio indigeno, e i gestori delle emergenze dovrebbero lavorare in associazione con i processi di pianificazione che accolgono input dai residenti. È molto probabile che questo approccio riduca i rischi.
I pianificatori hanno il compito fondamentale di creare piattaforme che consentano l'interazione di idee, valori locali e saperi tradizionali. L'impegno autentico può aumentare la consapevolezza dei residenti dei rischi ambientali. Può anche aprire la strada ad azioni specifiche da parte delle autorità per ridurre i rischi, come quelli intrapresi dalle unità di impegno della comunità del servizio antincendio nazionale nell'Australia meridionale.
Gestire l'acqua per aumentare la resilienza agli incendi boschivi
La rigenerazione degli ecosistemi rispondendo al rischio di alluvioni può essere cruciale per aumentare la resilienza urbana e periurbana, riducendo al contempo gli impatti futuri della siccità e degli incendi boschivi.
La ricerca sulla gestione delle inondazioni suggerisce che l'acqua piovana deve essere sempre vista come una risorsa, anche in caso di eventi estremi. Gestione sostenibile dell'acqua attraverso la raccolta, la conservazione e il riutilizzo possono avere effetti positivi a lungo termine nella rigenerazione dei microclimi. È alla base di ogni azione volta ad aumentare complessivamente la resilienza.
In questo senso, gli approcci basati su sistemi decentralizzati sono più efficaci nel contrastare i rischi di siccità, incendi e inondazioni a livello locale. Sono costituiti da soluzioni naturali su piccola scala in grado di assorbire e trattenere l'acqua per ridurre le inondazioni. I sistemi distribuiti off-grid supportano la raccolta dell'acqua nelle stagioni delle piogge e prevengono gli incendi durante la siccità mantenendo l'umidità del suolo.
Il decentramento crea anche opportunità di innovazione nella gestione degli ecosistemi urbani, con responsabilità condivisa tra tanti. Le tecnologie mobili possono aiutare le comunità a svolgere un ruolo attivo nel ridurre al minimo gli impatti delle inondazioni su piccola scala. Le piattaforme informative possono anche aiutare a sensibilizzare sui legami tra rischi e azioni e portare a soluzioni pratiche alla portata di tutti.
Risposte personalizzate per le persone e gli ecosistemi
Gli ecosistemi danneggiati possono causare gli impatti locali della siccità, incendio e alluvione peggio, ma può anche svolgere un ruolo nei fallimenti globali, come la recente pandemia. È urgente definire e attuare meccanismi per invertire questa tendenza.
Gli insegnamenti tratti dalle risposte ai disastri indicano la necessità di adattare le soluzioni ai bisogni della comunità e alle condizioni ambientali locali. Stanno emergendo alcune strategie chiave:
Le recenti crisi ambientali ci stanno mostrando la strada per cambiare finalmente direzione. Città e paesaggi sicuri possono essere raggiunti solo rigenerando gli ecosistemi urbani e rispondendo ai crescenti rischi ambientali attraverso soluzioni integrate, azioni incentrate sulle persone.
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale. 
