Gli ateniesi stanno soffocando tra le nuvole di polvere spessa soffiate dal Sahara insieme a un clima insolitamente caldo, hanno avvertito giovedì i meteorologi e i medici.
La foschia che copre la capitale greca proviene dai venti meridionali che soffiano polvere dal Nord Africa attraverso il Mediterraneo orientale da marzo ad aprile, ha detto su X, ex Twitter, il capo del servizio meteorologico greco Theodoros Kolydas.
"Una tipica tempesta di sabbia con una portata di 200 chilometri (circa 120 miglia) trasporta da 20 a 30 milioni di tonnellate di polvere e talvolta fino a 100 milioni", ha scritto.
In città si verificano regolarmente tempeste di sabbia di questo tipo, ma quella attuale è accompagnata da temperature primaverili insolitamente elevate, che ne accentuano l'effetto soffocante.
Mercoledì si è registrata la temperatura di marzo più alta nel centro di Atene dal 2009:25,3 gradi Celsius (77,5 Fahrenheit).
Più a sud, sull'isola di Creta, la temperatura ha raggiunto i 32 gradi Celsius.
L'Unione pneumologi greca ha consigliato ai malati di asma e ad altre persone vulnerabili di evitare "movimenti non necessari e sport all'aria aperta durante i periodi di massima concentrazione di polvere".
Ha avvertito che la polvere può essere mescolata con polline, batteri e funghi, "una miscela altamente tossica e pericolosa per il corpo umano, in particolare per il sistema respiratorio".
Gli scienziati affermano che il cambiamento climatico causato dall'uso umano di combustibili fossili sta aumentando il rischio di eventi meteorologici estremi, tra cui ondate di caldo e siccità.
Il servizio meteorologico ha detto che le nubi di polvere dovrebbero dissiparsi a partire da venerdì.
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