Una ricerca della New Curtin University ha dimostrato che il riscaldamento del clima trasformerà il suolo australiano in un emettitore netto di anidride carbonica (CO2 ), a meno che non venga intrapresa alcuna azione. "Un clima più caldo renderà il suolo australiano un emettitore netto di CO2 atmosferica " è stato pubblicato su NPJ Climate and Atmospheric Science .
Il suolo aiuta a mantenere il pianeta fresco assorbendo il carbonio, tuttavia, man mano che il clima diventa più caldo, la sua capacità di trattenere il carbonio diminuisce e in alcuni casi può iniziare a rilasciare parte del carbonio nell'aria.
Un team di ricerca globale, guidato dal professor Raphael Viscarra Rossel della Curtin's School of Molecular and Life Sciences, ha previsto i cambiamenti nella quantità di carbonio nel suolo australiano da qui al 2100.
Per fare ciò, il team ha eseguito simulazioni utilizzando tre diversi percorsi per la società:uno scenario “sostenibile” incentrato sull’ambiente, uno scenario “a metà strada” e un altro che prevedeva una continua dipendenza dallo “sviluppo alimentato dai fossili”.
Si è scoperto che il suolo australiano sarà un emettitore netto e potrebbe rappresentare l’8,3% delle emissioni attuali totali dell’Australia nello scenario “sostenibile” e più del 14% entro il 2045 nello scenario “a metà strada” e “alimentato da combustibili fossili”. scenari.
Si prevede che entro il 2100 le emissioni del suolo in entrambi gli scenari rappresenteranno una percentuale ancora più elevata delle emissioni totali, ma le previsioni sono più incerte.
Sebbene alcune aree con terreni agricoli coltivabili potrebbero continuare a immagazzinare carbonio, lo studio ha scoperto che ciò non sarebbe sufficiente a compensare le quantità di carbonio perso dal suolo in aree più sensibili al clima più caldo, come le regioni costiere e i vasti pascoli australiani. /P>
Si stima che il suolo australiano contenga circa 28 gigatonnellate di carbonio, il 70% del quale è immagazzinato in questi pascoli.
"A meno che i metodi agricoli non vengano ulteriormente migliorati in modo che i terreni agricoli possano continuare a immagazzinare carbonio, eventuali guadagni e benefici probabilmente diminuiranno entro il 2045 e peggioreranno nel tempo, se la Terra continua a riscaldarsi al ritmo attuale", ha affermato il professor Viscarra Rossel.
"Ciò significa che il suolo australiano potrebbe rilasciare ancora più carbonio nell'aria invece di immagazzinarlo, il che a sua volta peggiorerà il cambiamento climatico.
"Se le emissioni continuano al ritmo attuale, si prevede che la temperatura della Terra raggiungerà 2 gradi sopra le temperature preindustriali nel corso di questo secolo, il che si prevede avrà conseguenze disastrose e impatti potenzialmente catastrofici per il pianeta."
Il professor Viscarra Rossel ha affermato che percorsi più sostenibili e una migliore gestione e conservazione dei suoli sono essenziali affinché l'Australia possa raggiungere i suoi obiettivi di riduzione delle emissioni.
"Garantire che i terreni dei pascoli australiani possano mantenere le proprie riserve di carbonio è fondamentale:catturare e immagazzinare ulteriore carbonio richiederà scienza interdisciplinare, innovazione, consapevolezza culturale e politiche efficaci", ha affermato il professor Viscarra Rossel.
"Sarà una sfida, dato il clima più secco e variabile dei pascoli, la vegetazione relativamente scarsa e altri fattori come gli incendi boschivi; tuttavia, solo un leggero cambiamento su aree così vaste farà una differenza positiva.
"Una gestione innovativa del pascolo, l'incendio culturale e la rigenerazione della biodiversità e delle comunità vegetali autoctone endemiche, ad esempio, potrebbero far sì che i terreni dei pascoli assorbano e immagazzinano più acqua e carbonio, riducono l'erosione e portano a ecosistemi più stabili e, in definitiva, a meno emissioni."
Ulteriori informazioni: Viscarra Rossel, et al. Un clima più caldo renderà il suolo australiano un emettitore netto di CO2 atmosferica. Scienza del clima e dell'atmosfera del NPJ (2024). DOI:10.1038/s41612-024-00619-z
Informazioni sul giornale: npj Scienze del clima e dell'atmosfera
Fornito dalla Curtin University
