Non più un problema del futuro, la crisi climatica sta ora provocando effetti devastanti nel mondo reale qui in Canada e nel mondo.
Per molti canadesi, uno degli impatti climatici più visibili riguarda la disponibilità e il costo del cibo che mangiamo, poiché il cambiamento climatico, le crisi globali e le aziende alimentari orientate al profitto si sono combinati per provocare l’insicurezza alimentare. Il settore agricolo contribuisce in modo determinante alle emissioni di gas serra (GHG) del Canada ed è esso stesso altamente vulnerabile ai cambiamenti climatici.
Nel mezzo di questa crisi, gli studenti stanno seminando semi di cambiamento nei campus universitari di tutto il Paese.
Le iniziative alimentari guidate dagli studenti come gli orti universitari, i progetti di diversione degli sprechi alimentari e i partenariati per la sicurezza alimentare delle comunità sono in aumento e rappresentano un modo comprovato per localizzare l'azione per il clima e trasformare i sistemi alimentari.
Data la portata e la complessità della crisi climatica e della sicurezza alimentare, si può essere tentati di dubitare dell’impatto che queste iniziative universitarie su piccola scala possono avere. I ricercatori hanno persino criticato gli orti studenteschi per aver radicato tra i partecipanti una comprensione superficiale e depoliticizzata del sistema alimentare. Dopotutto, le emissioni di gas serra risparmiate coltivando ortaggi in un orto o avviando un programma di compost sono minuscole rispetto alle molte centinaia di milioni di tonnellate di emissioni attribuite alle aziende.
Anche se le iniziative guidate dagli studenti potrebbero non risolvere direttamente le crisi che affrontiamo, abbiamo scoperto che possono trasformare la mentalità degli studenti e sviluppare le loro capacità e la loro fiducia come agenti di cambiamento su larga scala. La nostra ricerca con gli studenti della McGill University che partecipano a iniziative guidate dagli studenti nei campus e nella comunità mostra come queste attività possano supportare opportunità di trasformazione per conoscere la sicurezza alimentare e il cambiamento climatico e agire di conseguenza.
Gli studenti riferiscono da tempo che l'educazione su questioni alimentari e ambientali come il cambiamento climatico sembra astratta e depotenziante entro i confini delle mura scolastiche.
La mancanza di coinvolgimento nel mondo reale rende difficile per gli studenti discernere come e dove possono contribuire alla costruzione di soluzioni. Le iniziative alimentari guidate dagli studenti rappresentano un modo con cui gli studenti affrontano questi problemi attraverso l'apprendimento esperienziale.
Abbiamo scoperto che le iniziative che si concentrano solo sugli aspetti tecnici o scientifici della sicurezza alimentare e del cambiamento climatico hanno un impatto educativo limitato sugli studenti partecipanti. Piuttosto, lo sviluppo di una comprensione critica e trasformativa dei sistemi alimentari negli studenti sembra dipendere da alcune pratiche chiave affrontate da alcune, ma non da tutte, le iniziative guidate dagli studenti.
1. Imparare e agire oltre la classe
Attraverso l'apprendimento pratico gli studenti ottengono l'opportunità di "imparare facendo", sia attraverso attività basate sui corsi che extracurriculari. Questo approccio è particolarmente efficace quando l'istruzione trascende i confini del campus attraverso partenariati con comunità locali e organizzazioni comunitarie.
Quando sono immersi in esperienze pratiche e collaborative con le comunità, gli studenti hanno dimostrato nuove capacità di agire collettivamente in piccoli modi su questioni su larga scala. Il collegamento con i partner nelle scuole e negli orti comunitari, ad esempio, ha permesso agli studenti di affrontare questioni complesse su scala tangibile e di favorire una comprensione più profonda delle sfide a portata di mano.
Basandosi sulle nostre intuizioni sull’apprendimento attraverso collaborazioni pratiche, abbiamo scoperto che lavorare con partner orientati all’equità e alla giustizia ha approfondito ulteriormente il coinvolgimento degli studenti. Ad esempio, la collaborazione con le banche alimentari locali ha invitato gli studenti a osservare, interagire e riflettere sull'insicurezza alimentare e l'ingiustizia della comunità, che altrimenti non potrebbero incontrare all'interno dei confini del campus.
Questo impegno diretto con le realtà del sistema alimentare ha favorito tra i partecipanti una comprensione più complessa, olistica e critica delle questioni relative ai sistemi alimentari. Ha inoltre ispirato speranza e fiducia negli studenti, motivandoli a impegnarsi in ulteriori azioni.
La nostra ricerca ha rilevato che le iniziative guidate dagli studenti fungono da spazi importanti per l’impegno sociale e l’apprendimento tra gli studenti, creando opportunità per un dialogo significativo tra le discipline accademiche. I legami sociali sono stati importanti anche per motivare e rafforzare l’azione collettiva tra gli studenti, spesso evocando sentimenti di speranza. Questi sentimenti sono in netto contrasto con la disperazione e lo scoraggiamento riportati dagli studenti esposti alla convenzionale educazione ambientale "triste e triste".
Ad esempio, nello sviluppo di un workshop per una banca alimentare locale che metteva in relazione il compostaggio negli orti comunitari con il cambiamento climatico, gli studenti di educazione e ambiente hanno scambiato nuove conoscenze sulle connessioni tra clima, cibo e sistemi educativi.
Dato che si prevede che gli impatti del cambiamento climatico aumenteranno solo negli anni a venire, gli istituti scolastici devono urgentemente affrontare la portata e la portata della sfida.
I nostri risultati mostrano come investire in opportunità di apprendimento pratico, orientate alla giustizia e che attraversino i confini aiuti a promuovere l’apprendimento trasformativo e possa far crescere gli studenti come la prossima generazione di artefici del cambiamento. Le università possono farlo sostenendo iniziative guidate dagli studenti attraverso l'assegnazione di fondi, spazi o tutoraggio a questi sforzi o espandendo l'apprendimento esperienziale all'interno di corsi e programmi accademici.
Il rafforzamento dei partenariati tra università e comunità, in particolare con le organizzazioni che lavorano per promuovere la giustizia climatica, sociale e alimentare, è fondamentale per entrambi i tipi di investimento.
Fornito da The Conversation
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