Sia i leoni africani che quelli asiatici cercheranno specifiche caratteristiche dell'habitat ai fini del riparo, sia che si tratti di allevare i loro piccoli o di battere il caldo. In effetti, questi potenti grandi felini - animali così esplosivi in azione - trascorrono la maggior parte del loro tempo a oziare e fare un sonnellino, conservando la loro energia principalmente per la caccia.
Riparo per i cuccioli

Le leonesse usano una pesante copertura per dare nascono e riparano i loro cuccioli, vulnerabili a una vasta gamma di predatori, compresi i leoni maschi. I siti "denning" scelti comprendono boschetti profondi o erba densa, boschi fluviali pesanti e affioramenti rocciosi, compresi i contrafforti isolati pieni di massi chiamati "kopjes" nell'Africa orientale.
Luoghi di riposo diurni

Per conservare energia e lottare contro il caldo tropicale, i leoni trascorrono gran parte delle ore di luce a dormire o riposare. Di solito dormono sotto gli alberi, in boschetti o in cima a kopjes freschi e ventilati. Sebbene non siano abili nell'arrampicare quanto i leopardi, i leoni si arrampicheranno in baldacchini bassi per oziare.
Prendendo rifugio

Gli alberi offrono anche ai leoni un rifugio da insetti pungenti e bestie aggressive come elefanti e bufali. I leoni del Parco Nazionale del Lago Manyara in Tanzania sono noti soprattutto per l'arrampicata sugli alberi. Alcuni ipotizzano che le fitte popolazioni del parco di mosche tse-tse e di bufali del Capo - che, sebbene favorite le prede dei leoni, possano essere pericolose per i grandi felini - potrebbero incoraggiare i leoni a cercare luoghi di sosta in superficie.