In alcune aree, come il Nord Europa e alcune parti del Nord America, si è verificata una diminuzione della durata e dello spessore del ghiaccio di laghi e fiumi a causa degli inverni più caldi. Gli studi hanno dimostrato che la copertura di ghiaccio sui laghi di queste regioni è diminuita di diverse settimane negli ultimi decenni e che il ghiaccio è anche più sottile di prima. Ciò ha implicazioni per gli ecosistemi, le attività ricreative e i trasporti.
Tuttavia, è importante notare che non tutte le regioni stanno riscontrando lo stesso livello di perdita di ghiaccio. In alcune parti del mondo, come l’Antartide, l’Artico e le regioni ad alta quota, la copertura di ghiaccio potrebbe essere meno colpita o addirittura aumentare a causa delle complesse interazioni atmosferiche e delle variazioni regionali nei modelli climatici.
Nel complesso, sebbene il cambiamento climatico metta in discussione la formazione e la persistenza del ghiaccio invernale in alcune aree, è difficile affermare con certezza che il ghiaccio invernale scomparirà completamente. Gli impatti dei cambiamenti climatici sulla copertura glaciale possono essere complessi e dipendono da una combinazione di fattori quali l’andamento della temperatura regionale, i modelli delle precipitazioni, i cambiamenti nelle nevicate e le caratteristiche specifiche dei corpi idrici stessi.
