Le fioriture di alghe e/o cianobatteri stanno invadendo sempre più le acque del Quebec, con circa 500 corpi idrici colpiti negli ultimi 10 anni. I metodi per rintracciare questi microrganismi sono costosi e richiedono molta manodopera, ma l'imaging satellitare ha mostrato una vera promessa come un modo per monitorare il loro sviluppo. Però, la diagnosi precoce delle fioriture in acqua dolce è una sfida. Un team di ricerca guidato dal professore dell'INRS Karem Chokmani sta lavorando per superare questa sfida sviluppando un approccio per monitorare le fioriture di alghe vicino alle rive dei laghi d'acqua dolce che rappresentano la più grande minaccia di contaminazione da cianobatteri per la popolazione.

Imaging satellitare e drone

I ricercatori combineranno i dati del satellite Sentinel-2 con i dati iperspettrali acquisiti utilizzando i droni INRS. Svilupperanno inoltre una metodologia basata sui dati MODIS e la trasferiranno ai dati a risoluzione spaziale più elevata catturati dal satellite Sentinal-2. Questo approccio, basato su metodi di insieme applicati ai dati MODIS, permette di rilevare e tracciare piccole fioriture di alghe anche a basse concentrazioni. Però, data la qualità della risoluzione spaziale dei dati MODIS, era impossibile monitorare lo stato e l'evoluzione delle fioriture ai bordi dei laghi.

Un approccio dai molteplici vantaggi

Questo approccio si basa sui metodi esistenti per offrire una serie di vantaggi:

• Rilevamento quasi quotidiano dello sviluppo di episodi di fioritura delle alghe
• Capacità di individuare missioni prioritarie a terra in base al livello di degrado o alle dimensioni dei corpi idrici interessati
• Veloce, monitoraggio simultaneo della qualità dell'acqua per tutti i laghi nel sud del Quebec
• Accesso a mappe di distribuzione della corofilla a (Chl a) di migliore qualità (Chl a concentrazione è un indicatore della presenza di alghe blu-verdi)

"Questo nuovo strumento per il monitoraggio della fioritura delle alghe ci aiuterà a comprendere meglio i fattori geo-ambientali, sia in termini di clima e meteo che di apporto di nutrienti, che portano alla comparsa di questi microrganismi lungo i bordi dei laghi d'acqua dolce nel sud del Quebec, " ha detto il professor Chokmani, responsabile del laboratorio di telerilevamento ambientale tramite drone.