- Siccità e caldo: La California sperimenta spesso periodi prolungati di siccità e temperature elevate, che possono stressare gravemente gli alberi e renderli più vulnerabili a parassiti, malattie e morte.
- Malattie e parassiti :Gli alberi negli ambienti urbani spesso incontrano varie malattie e parassiti. Insetti come scarafaggi, afidi e cocciniglie possono nutrirsi di foglie e steli, indebolendo gli alberi e rendendoli suscettibili alle malattie. Anche le malattie fungine come la malattia dell’olmo olandese e la morte improvvisa della quercia possono causare una diffusa perdita di alberi.
- Semina e cura improprie :Gli alberi che non vengono piantati correttamente o che non ricevono cure adeguate possono soffrire di danni alle radici, luce solare insufficiente o carenze nutrizionali. Ciò compromette la salute generale dell'albero e ne riduce la durata.
- Infrastrutture e costruzioni: I progetti di sviluppo urbano e di costruzione spesso disturbano il sistema radicale degli alberi, bloccano la luce solare o compattano il terreno, ostacolando la capacità dell'albero di assorbire nutrienti e acqua. Ciò alla fine porta al declino e alla morte degli alberi.
- Inquinamento atmosferico :Gli inquinanti atmosferici provenienti da veicoli, attività industriali e altre fonti possono danneggiare il fogliame degli alberi, inibirne la crescita e contribuire alla morte prematura degli alberi.
- Concorrenza di specie invasive :Le piante invasive non autoctone, come l'edera e la pervinca, possono crescere troppo sugli alberi, bloccando la luce solare e competendo per l'acqua e le sostanze nutritive. Ciò può indebolire gli alberi e renderli più suscettibili ad altri fattori di stress.
Quando gli alberi urbani muoiono, possono avere una serie di impatti negativi:
- Perdita di biodiversità :Gli alberi urbani forniscono habitat per una varietà di animali selvatici, inclusi uccelli, insetti e piccoli mammiferi. La perdita degli alberi riduce la biodiversità e sconvolge gli ecosistemi, colpendo l’intera catena alimentare.
- Qualità dell'aria ridotta :Gli alberi assorbono anidride carbonica e rilasciano ossigeno, contribuendo a rendere l'aria più pulita. L’assenza di alberi significa un minore sequestro di carbonio e livelli più elevati di inquinamento atmosferico, che potrebbero portare a problemi di salute respiratoria per i residenti delle città.
- Maggiore effetto isola di calore urbano :Gli alberi forniscono ombra e rilasciano umidità, contribuendo a rinfrescare le aree urbane. Senza alberi, l’effetto isola di calore urbano si intensifica, rendendo le città più calde e meno confortevoli.
- Maggiore deflusso e inondazioni :Le radici degli alberi aiutano ad assorbire l'acqua piovana, riducendo il deflusso e prevenendo l'erosione del suolo. La perdita di alberi porta ad un aumento del deflusso, inondazioni e potenziali danni alla proprietà durante le forti piogge.
- Perdita di valore estetico e ricreativo :Gli alberi urbani contribuiscono al fascino estetico delle città e forniscono preziose opportunità ricreative. La loro perdita diminuisce la qualità complessiva della vita dei residenti.
Per mitigare gli impatti della mortalità degli alberi, le città e gli urbanisti danno priorità alle strategie proattive di piantagione e manutenzione degli alberi:
-Programmi di selvicoltura urbana :Molte città hanno implementato programmi di selvicoltura urbana incentrati sulla piantumazione di alberi, sulla potatura, sulla gestione delle malattie e sull’istruzione pubblica per garantire la salute e la longevità degli alberi urbani.
-Ordinanze sulla protezione degli alberi :Alcune città hanno emanato regolamenti per proteggere gli alberi esistenti, limitare la rimozione degli alberi e richiedere ai costruttori di sostituire gli alberi persi a causa della costruzione o dello sviluppo.
-Coinvolgimento della comunità :Promuovere la consapevolezza pubblica sull’importanza degli alberi urbani e incoraggiare i residenti a prendersi cura e proteggere gli alberi può favorire un senso di gestione e conservazione.
