I risultati suggeriscono che condividere l’attenzione attraverso gli oggetti può essere un precursore evolutivo del linguaggio, della cultura e della cooperazione umana.
Una ricerca osservativa sul campo è stata condotta nel Parco Nazionale Taï, in Costa d'Avorio, su 48 scimpanzé selvatici utilizzando una trappola fotografica. I ricercatori hanno scoperto che gli scimpanzé raccoglievano e mostravano agli altri una varietà di oggetti, comprese rocce e foglie. Nella maggior parte dei casi, gli oggetti non erano cibo o strumenti, e non c’era alcun motivo evidente per cui gli scimpanzé li mostrassero ad altri.
I ricercatori ritengono che gli scimpanzé condividessero semplicemente la loro attenzione con gli altri come un modo per connettersi e legarsi. Questo è simile a come gli esseri umani potrebbero mostrare a un amico una foto del loro nuovo bambino o un souvenir di un viaggio recente.
I risultati dello studio supportano la teoria secondo cui la lingua e la cultura si sono evolute da comportamenti sociali originariamente utilizzati per scopi non comunicativi. In altre parole, la capacità di condividere l’attenzione e comunicare attraverso gli oggetti potrebbe essere stata un passo fondamentale nell’evoluzione del linguaggio e della cooperazione umana.
"I nostri risultati forniscono prove delle profonde radici evolutive della socialità e della comunicazione umana", ha affermato la coautrice dello studio, la dott.ssa Catherine Hobaiter, primatologa dell'Università di St Andrews in Scozia. "La capacità di condividere l'attenzione attraverso gli oggetti è una parte fondamentale della comunicazione umana, ed è probabile che questo comportamento si sia evoluto nel nostro antenato comune con gli scimpanzé."
I risultati sono pubblicati sulla rivista Current Biology.
