Una zona umida è un ecosistema caratterizzato dalla presenza di acqua, sia stagnante che corrente, sufficientemente bassa da consentire il sostentamento delle piante acquatiche. Le zone umide sono importanti perché forniscono una varietà di servizi ecosistemici, tra cui il controllo delle inondazioni, la purificazione dell’acqua, l’habitat della fauna selvatica e le attività ricreative.

Le zone umide possono essere classificate in base alle loro caratteristiche, come la posizione, la profondità dell'acqua e la comunità vegetale. Alcuni dei tipi più comuni di zone umide includono paludi, paludi, torbiere e paludi.

* Le paludi sono zone umide dominate da piante erbacee, come erbe, carici e giunchi. Le paludi si trovano tipicamente in aree di acque poco profonde, come i bordi di laghi e fiumi.

* Le paludi sono zone umide dominate da piante legnose, come alberi e arbusti. Le paludi si trovano tipicamente in aree di acque più profonde, come le pianure alluvionali dei fiumi.

* Le torbiere sono zone umide caratterizzate da acqua acida e mancanza di sostanze nutritive. Le torbiere si trovano tipicamente nei climi freddi, come gli Stati Uniti settentrionali e il Canada.

* Le paludi sono zone umide caratterizzate da acqua alcalina e un alto livello di sostanze nutritive. Le paludi si trovano tipicamente nei climi freddi, come gli Stati Uniti occidentali e l'Europa.

Le zone umide sono ecosistemi importanti che forniscono una serie di benefici agli esseri umani e all’ambiente. Tuttavia, le zone umide sono anche vulnerabili alle attività umane, come l’inquinamento, il drenaggio e lo sviluppo. È importante proteggere le zone umide per garantire i loro continui benefici per le generazioni future.