Un nuovo studio dell’Università di Chicago ha scoperto che i livelli di inquinamento atmosferico variano in modo significativo da un quartiere all’altro di Chicago. Lo studio, pubblicato sulla rivista Environmental Science &Technology, ha rilevato che i livelli più alti di inquinamento atmosferico sono stati riscontrati nei quartieri Southeast Side e South Side della città, mentre i livelli più bassi sono stati riscontrati nei quartieri North Side e Northwest Side.
I risultati dello studio si basano sui dati del sistema di qualità dell’aria dell’Environmental Protection Agency (EPA) degli Stati Uniti. I ricercatori hanno analizzato i dati del 2017 e del 2018 per il particolato fine (PM2,5), il biossido di azoto (NO2) e l’ozono (O3). Il PM2.5 è un tipo di inquinamento atmosferico costituito da piccole particelle di materia che possono entrare nei polmoni e causare problemi respiratori. L’NO2 è un gas prodotto dalla combustione di combustibili fossili e può causare problemi respiratori e malattie cardiache. L'O3 è un gas che si forma quando la luce solare reagisce con altri inquinanti presenti nell'aria e può causare problemi respiratori e irritazione agli occhi.
Lo studio ha rilevato che i quartieri del Southeast Side e del South Side avevano i livelli più alti di PM2,5, NO2 e O3. I ricercatori affermano che ciò è probabilmente dovuto a una combinazione di fattori, tra cui la presenza di aree industriali, traffico intenso e mancanza di spazi verdi. I quartieri North Side e Northwest Side avevano i livelli di inquinamento più bassi, probabilmente a causa della loro distanza dalle principali fonti di inquinamento e della presenza di più spazi verdi.
I risultati dello studio sono significativi perché evidenziano le disparità nell’esposizione all’inquinamento atmosferico che esistono a Chicago. I residenti dei quartieri Southeast Side e South Side sono esposti in modo sproporzionato all’inquinamento atmosferico, che può portare a una serie di problemi di salute. I risultati dello studio possono aiutare i politici e i leader delle comunità a sviluppare strategie per ridurre l’inquinamento atmosferico in questi quartieri e proteggere la salute dei residenti.
Ecco alcuni dei risultati chiave dello studio:
* La concentrazione media di PM2,5 a Chicago era di 12,4 μg/m3. Le concentrazioni più elevate di PM2,5 sono state riscontrate nei quartieri Southeast Side e South Side, con concentrazioni medie di 15,5 μg/m3 e 14,8 μg/m3, rispettivamente. Le concentrazioni più basse di PM2,5 sono state trovate nei quartieri North Side e Northwest Side, con concentrazioni medie di 10,1 μg/m3 e 10,3 μg/m3, rispettivamente.
*La concentrazione media di NO2 a Chicago era di 30,8 ppb. Le concentrazioni di NO2 più elevate sono state riscontrate nei quartieri Southeast Side e South Side, con concentrazioni medie di 36,5 ppb e 34,1 ppb, rispettivamente. Le concentrazioni di NO2 più basse sono state trovate nei quartieri North Side e Northwest Side, con concentrazioni medie di 26,1 ppb e 26,3 ppb, rispettivamente.
* La concentrazione media di O3 a Chicago era di 40,1 ppb. Le più alte concentrazioni di O3 sono state trovate nei quartieri Southeast Side e South Side, con concentrazioni medie di 43,4 ppb e 42,8 ppb, rispettivamente. Le concentrazioni di O3 più basse sono state trovate nei quartieri North Side e Northwest Side, con concentrazioni medie di 37,1 ppb e 37,3 ppb, rispettivamente.
I risultati dello studio sono coerenti con ricerche precedenti che avevano rilevato che i livelli di inquinamento atmosferico variano in modo significativo da un quartiere all'altro di Chicago. I risultati dello studio evidenziano anche la necessità di politiche volte a ridurre l'inquinamento atmosferico a Chicago, in particolare nei quartieri del Southeast Side e del South Side.
