Ecco come gli alberi possono peggiorare l'inquinamento atmosferico urbano :
1. Composti organici volatili biogenici (BVOC) :Gli alberi emettono BVOC come parte dei loro processi naturali. Mentre alcuni BVOC sono innocui, altri possono reagire con sostanze inquinanti come gli ossidi di azoto (NOx) per formare ozono troposferico (O3). L’ozono è un componente chiave dello smog ed è dannoso per la salute umana.
2. Pollini e allergie: Per gli individui allergici, il rilascio di polline dagli alberi può aumentare la presenza di allergeni nell’aria, causando problemi respiratori. Un numero elevato di pollini può portare a una cattiva qualità dell’aria per chi soffre di allergie.
3. Ridistribuzione del particolato :Quando le particelle generate dal traffico aderiscono alle foglie degli alberi, il vento può rimuoverle, rimandandole nell'aria. Nelle aree ad alta densità di traffico, gli alberi possono contribuire a livelli più elevati di particolato (PM) vicino alle strade.
4. Microambienti: Gli alberi possono creare aree con velocità del vento ridotta e maggiore ombreggiatura, con conseguente riduzione del movimento e della dispersione dell’aria. Ciò può provocare l’accumulo di sostanze inquinanti in questi microambienti.
5. Pratiche di manutenzione: Anche pratiche improprie di manutenzione degli alberi, come l’uso di soffiatori per foglie, possono contribuire all’inquinamento atmosferico. I soffiatori per foglie possono risospendere il particolato e i detriti, peggiorando la qualità dell’aria.
6. Competizione con le piante che riducono l'inquinamento :In alcuni casi, l'introduzione di alcune specie di alberi può ridurre la presenza di altre piante che potrebbero essere più efficaci nella rimozione di specifici inquinanti. Ciò può comportare un netto aumento dell’inquinamento atmosferico.
7. Impatto del cambiamento climatico :Il cambiamento climatico può influenzare il rilascio di BVOC dagli alberi, con alcuni studi che mostrano un aumento delle emissioni di BVOC in condizioni di temperature più calde e condizioni di siccità. Ciò potrebbe potenzialmente contribuire a livelli più elevati di ozono a livello del suolo nelle città.
8. Effetto canyon urbano :Nelle aree urbane dense con strade strette ed edifici alti, gli alberi possono contribuire all'"effetto canyon urbano". Gli edifici possono intrappolare gli inquinanti, limitandone la dispersione, e la presenza di alberi può ridurre ulteriormente il flusso del vento, intrappolando gli inquinanti vicino al suolo.
È importante notare che gli impatti negativi degli alberi sull'inquinamento atmosferico urbano sono generalmente localizzati e dipendenti dal contesto. Gli alberi apportano numerosi benefici all’ambiente e alla salute e gli effetti positivi spesso superano qualsiasi potenziale inconveniente. Una corretta pianificazione urbana, la selezione di specie arboree appropriate e una manutenzione continua possono aiutare a ridurre al minimo gli impatti negativi massimizzando al tempo stesso i benefici degli alberi urbani.
