1. Selezione naturale: Nel corso di molte generazioni, i cormorani che presentavano lievi variazioni nella struttura alare o nella capacità di volo potrebbero aver avuto un vantaggio competitivo nell’ambiente delle Galapagos. Gli individui con ali più corte o capacità di volo ridotte potrebbero essersi adattati meglio alla loro specifica nicchia ecologica rispetto a quelli con ali più lunghe adatte al volo prolungato.

2. Predatori limitati: L'assenza di predatori terrestri, come i grandi carnivori o i rapaci nelle Galapagos, ha ridotto la pressione selettiva sui cormorani per mantenere un forte volo. Senza la necessità di fuggire rapidamente dai predatori nell'aria, il volo è diventato meno cruciale per la loro sopravvivenza.

3. Abbondanza alimentare: Gli ecosistemi unici delle isole Galapagos forniscono ai cormorani un'abbondanza di fonti di cibo facilmente accessibili, come pesci e crostacei in acque poco profonde. Questa ricca offerta di cibo potrebbe aver consentito ai cormorani di investire più energia nel nuoto e nelle immersioni efficienti invece che nel volo a lunga distanza.

4. Concorrenza limitata: I cormorani hanno dovuto affrontare una concorrenza relativamente moderata da parte di altre specie di uccelli per il cibo e i siti di nidificazione nelle Galapagos. Questa mancanza di pressione competitiva ridusse ulteriormente la necessità per i cormorani di eccellere nei voli a lunga distanza poiché avevano meno rivali da superare o da manovrare per le risorse.

Nel corso del tempo, a causa delle forze della selezione naturale e dell'adattamento al loro particolare ambiente, i cormorani delle Galapagos hanno gradualmente perso la capacità di volare, facendo affidamento principalmente sulle loro capacità specializzate di nuoto e immersione per sopravvivere.