Le libellule sono molto sensibili alle condizioni ambientali e la loro distribuzione e abbondanza possono essere utilizzate per dedurre la salute di un ecosistema. Ad esempio, uno studio sulle libellule nella zona di Chesapeake Bay ha rilevato che l’abbondanza di alcune specie era strettamente legata alla qualità dell’acqua e alla presenza di vegetazione acquatica.
Le libellule sono anche un buon indicatore del cambiamento climatico. Con il riscaldamento del clima terrestre, gli areali di alcune specie di libellule si stanno espandendo verso nord, mentre quelli di altre si stanno contraendo. Ciò sta causando cambiamenti nella composizione delle comunità di libellule e potrebbe avere un effetto a catena sull’intero ecosistema.
Studiando le libellule, gli scienziati possono imparare di più su come la biodiversità sta cambiando in risposta ai cambiamenti ambientali. Queste informazioni possono essere utilizzate per prendere decisioni informate su come proteggere l’ambiente e mitigare gli effetti del cambiamento climatico.
Ecco alcuni esempi specifici di come le libellule sono state utilizzate per studiare i cambiamenti della biodiversità nel tempo e nello spazio:
* Da uno studio sulle libellule nella penisola iberica è emerso che la distribuzione delle specie è cambiata in modo significativo negli ultimi 100 anni. Ciò è stato probabilmente dovuto a una combinazione di cambiamenti climatici e perdita di habitat.
* Da uno studio sulle libellule nella foresta amazzonica è emerso che l’abbondanza di alcune specie è strettamente legata al livello di deforestazione nell’area. Ciò suggerisce che la deforestazione sta avendo un impatto negativo sulla diversità delle libellule nella foresta pluviale.
* Da uno studio sulle libellule delle Montagne Rocciose è emerso che gli areali di alcune specie si stavano espandendo verso nord, mentre quelli di altre si stavano restringendo. Ciò è probabilmente dovuto al cambiamento climatico.
Questi sono solo alcuni esempi di come le libellule vengono utilizzate per studiare i cambiamenti della biodiversità nel tempo e nello spazio. Le loro caratteristiche uniche li rendono uno strumento prezioso per comprendere gli impatti dei cambiamenti ambientali sul mondo naturale.
