Una delle caratteristiche più interessanti sulla superficie di Caronte è un grande sistema di canyon chiamato Serenity Chasma. Serenity Chasma è lungo circa 1.900 chilometri (1.200 miglia) e profondo 15 chilometri (9 miglia). Si pensa che si sia formato dallo stiramento della crosta di Caronte mentre la luna si raffreddava e si contraeva.
Un'altra caratteristica interessante sulla superficie di Caronte è una vasta regione scura chiamata Vulcan Planum. Vulcan Planum è largo circa 1.200 chilometri (750 miglia) e si pensa che sia una pianura vulcanica. Si pensa che l'attività vulcanica su Caronte sia stata causata dal riscaldamento dell'interno di Caronte dovuto all'attrazione gravitazionale di Plutone.
Oltre a queste caratteristiche su larga scala, la superficie di Caronte è anche ricoperta da una varietà di caratteristiche più piccole, come crateri, montagne e valli. Si ritiene che queste strutture siano state formate da una varietà di processi, come l'impatto di comete e asteroidi, l'attività vulcanica e il congelamento e lo scioglimento del ghiaccio d'acqua.
Lo studio della superficie di Caronte ha fornito agli scienziati una grande quantità di informazioni sulla storia e l'evoluzione della Luna. I dati di New Horizons hanno rivelato che Caronte è un mondo complesso e vario che è ancora sottoposto ad attività geologica.
In futuro, gli scienziati sperano di saperne di più su Caronte inviando una navicella spaziale ad atterrare sulla luna. Una missione lander su Caronte consentirebbe agli scienziati di studiare la superficie lunare in modo molto più dettagliato e di raccogliere campioni delle rocce e del suolo lunare. Ciò aiuterebbe gli scienziati a comprendere meglio la storia e l’evoluzione di Caronte e il suo ruolo nel sistema Plutone.
