Le foreste secolari hanno grandi alberi, ostacoli, tronchi caduti e vegetazione sottobosca di specie vegetali autoctone. I panda giganti dipendono principalmente dall'abbondante bambù che si trova nelle foreste temperate di latifoglie e conifere alle medie altitudini (circa 300-460 m.

L'habitat principale del panda gigante si trova ad altitudini comprese tra 2600 e 3700 m sui monti Qinling, Daba, Minshan, Qionglai, Liangshan e Hengduan. La loro distribuzione comprende anche montagne ad altitudini di circa 1300-3500 m sopra il livello del mare, come le montagne Qin Ling; Monti Minshan, Monti Qionglai, Himalaya orientale e Monte Hengduan occidentale.