* Le piante sfruttano la durata del giorno per decidere quando fiorire.

* Il meccanismo molecolare che consente alle piante di fare questo è stato scoperto dagli scienziati.

* La scoperta potrebbe portare a nuovi modi per migliorare i raccolti.

Un team di scienziati ha scoperto come le colture sfruttano la durata del giorno per decidere quando fiorire. Questa scoperta potrebbe portare a nuovi modi per migliorare i raccolti e aiutare gli agricoltori ad adattarsi ai cambiamenti climatici.

Le piante usano la durata del giorno come spunto per aiutarle a decidere quando fiorire. Questo è importante perché la fioritura è la fase riproduttiva del ciclo di vita di una pianta e deve essere cronometrata correttamente per garantire che la pianta produca semi vitali.

Il meccanismo molecolare che consente alle piante di farlo è rimasto un mistero per molti anni. Tuttavia, il nuovo studio, pubblicato sulla rivista Nature , ha finalmente fatto luce su questo processo.

Il team di scienziati, guidato da ricercatori dell'Università della California, Berkeley, ha scoperto che le piante utilizzano una proteina chiamata COSTANTE per misurare la durata del giorno. CONSTANS è prodotto nelle foglie delle piante e i suoi livelli aumentano in risposta all'allungamento delle giornate.

Quando i livelli di CONSTANS raggiungono una certa soglia, la pianta inizia a produrre fiori. Questo processo è regolato anche da altri fattori, come la temperatura e la disponibilità di acqua, ma il segnale principale è la durata del giorno.

La scoperta del ruolo di CONSTANS nella fioritura potrebbe portare a nuovi modi per migliorare i raccolti. Manipolando i livelli di CONSTANS, potrebbe essere possibile far fiorire i raccolti in orari specifici, il che potrebbe aiutare gli agricoltori a evitare danni da gelo o altre condizioni meteorologiche avverse.

La scoperta potrebbe anche aiutare gli agricoltori ad adattarsi ai cambiamenti climatici. Con i cambiamenti climatici, anche la durata del giorno in molte parti del mondo sta cambiando, il che potrebbe interrompere i cicli di fioritura delle colture. Comprendendo come le piante sfruttano la durata del giorno per fiorire, gli scienziati potrebbero essere in grado di sviluppare nuove colture che si adattano meglio alle mutevoli condizioni.