La conservazione del suolo aiuta a proteggere la terra, prevenire l'erosione e preservare i nutrienti del suolo sulla terra che viene utilizzata per l'agricoltura. Le tecniche di conservazione del suolo aiutano anche a ridurre al minimo i danni che lo sviluppo può arrecare allo spazio aperto circostante.
Perché la conservazione del suolo?
Una buona conservazione del suolo aiuta a rimettere i nutrienti nel terreno. Esistono molti tipi di pratiche di conservazione che possono aiutare a prevenire danni al suolo e possono persino aiutare le aziende agricole a far parte di un florido ecosistema. La conservazione del suolo tratta il suolo come un ecosistema vivente.
Gli abitanti di tale ecosistema hanno tutti un ruolo nel mantenere il suolo fertile e sano abbattendo la materia organica, rilasciando sostanze nutritive e contribuendo a creare una buona circolazione dell'aria e dell'acqua all'interno del suolo.
Questo accade con buone tecniche di conservazione del suolo come l'agricoltura no-till e la rotazione delle colture. Questi fanno parte della definizione delle buone pratiche di conservazione.
No-Till Farming
I terreni agricoli senza lavorazione del terreno, o l'agricoltura no-till, sono qualcosa che i professionisti della conservazione del suolo raccomandano. Lavorare i terreni agricoli dopo ogni raccolto disturba il suolo e riduce la capacità del suolo di trattenere l'acqua. L'agricoltura no-till significa che il terreno viene lasciato solo e il resto dell'ultima coltura si decompone nel suolo.
Ciò consente alla materia morta di decomporre e fornire energia al suolo. Il suolo ha organismi che vivono in esso che hanno bisogno di piante morte e materia animale per il cibo e l'energia, e l'agricoltura no-till aiuta a riempire regolarmente il suolo.
I campi non coltivati trattengono molti organismi benefici come i lombrichi e altri che aiutano a nutrire il suolo. È anche meno probabile che il campo evapori l'acqua, aiutandola a trattenere meglio l'acqua. Questo metodo è meno costoso ed efficiente.
Rotazione delle colture e colture di copertura
La coltivazione di mais anno dopo anno nello stesso campo aiuta a impoverire il terreno di nutrienti essenziali. La rotazione di qualsiasi coltura significa che il campo ha meno probabilità di essere affetto da malattie perché i patogeni e le erbacce che le causano non si accumulano.
Le colture sensibili in rotazione con colture resilienti ottengono i migliori risultati. Coltivare colture che necessitano di diversi nutrienti aiuta a prevenire l'accumulo di nutrienti in eccesso nei campi. Ciò aiuta non solo a rendere il suolo più sano, ma ad aumentare i raccolti e i profitti delle colture. I legumi, come il trifoglio e l'erba medica, sono spesso usati come modo naturale per fertilizzare e aggiungere nutrienti al suolo.
Anche un campo che ruota tra mais e soia ha radici vive solo per circa la metà dell'anno. Piantare un raccolto di copertura su un campo quando non è in uso aumenta la qualità del suolo. Alcune colture di copertura comuni sono trifoglio dolce, erba medica, segale e grano invernale. Se piantate lungo pendii ripidi e rive di fiumi e fiumi, queste colture di copertura aiutano a fornire un ampio controllo dell'erosione, mantenendo il terreno nei campi e non dilavarsi nei corsi d'acqua.
Contour Farming on Hillsides
Quando l'agricoltura su un collina, i coltivatori coltivano e piantano lungo il contorno piuttosto che lasciare che il terreno scorra dalla collina. I solchi e le file di piante impediscono all'acqua piovana di lavare il terreno dalla collina in zone più basse e aiutano a mantenere il terreno più sano per le colture future.
Frangivento e buffer di flusso
Il vento può soffiare il terreno dai campi, in particolare campi appena piantati e rive spoglie. Per evitare ciò, molti agricoltori piantano filari di alberi per impedire al vento di danneggiare il suolo. Le radici degli alberi aiutano anche a mantenere il terreno in posizione.
La vegetazione piantata lungo un ruscello o una riva del fiume aiuta a trattenere il terreno in posizione e impedisce che fuoriesca dai campi e nei fiumi. Quando il terreno si imbatte in corsi d'acqua, non solo porta via un terreno nutriente, ma esaurisce anche gli organismi viventi in quel corso d'acqua.
I respingenti, sia ruscelli che frangivento, aiutano a fornire habitat faunistico a piccoli animali, uccelli e insetti. I respingenti di ruscelli boscosi possono oscurare il corso d'acqua e renderlo più amichevole per trote, gamberi e altre fragili specie acquatiche come piccoli invertebrati di ruscello.
