1. Organizzazione cellulare :Gli esseri viventi sono costituiti da cellule, mentre gli esseri non viventi no.
2. Metabolismo :Gli esseri viventi hanno bisogno di energia per sopravvivere e crescere. Assorbono i nutrienti, li convertono in energia e rilasciano prodotti di scarto. Gli esseri non viventi non hanno bisogno di energia per esistere.
3. Crescita e sviluppo :Gli esseri viventi crescono e si sviluppano durante tutta la loro vita. Subiscono cambiamenti in termini di dimensioni, struttura e complessità. Gli esseri non viventi rimangono gli stessi per dimensioni e struttura.
4. Riproduzione :Gli esseri viventi hanno la capacità di riprodursi e creare nuovi individui della stessa specie. Gli esseri non viventi non si riproducono.
5. Risposta agli stimoli :Gli esseri viventi possono rilevare i cambiamenti nell'ambiente e rispondere a tali cambiamenti. Ad esempio, le piante possono rispondere alla luce solare crescendo verso di essa. Gli esseri non viventi non rispondono agli stimoli.
6. Adattamento ed evoluzione :Gli esseri viventi possono adattarsi ai cambiamenti del loro ambiente attraverso mutazioni genetiche e selezione naturale. Questi cambiamenti consentono loro di sopravvivere e riprodursi in condizioni diverse. Gli esseri non viventi non si evolvono né si adattano.
7. Organizzazione :Gli esseri viventi sono organizzati in una struttura gerarchica, con diversi livelli di complessità, dalle cellule ai tessuti, agli organi, ai sistemi e agli organismi. Le cose non viventi non sono organizzate allo stesso modo.
Questi criteri non sono sempre assoluti, poiché alcuni esseri non viventi possono mostrare determinate caratteristiche tipicamente associate agli esseri viventi, come il movimento (come le correnti d'acqua o i tornado) o la risposta agli stimoli (come una banderuola). Tuttavia, in generale, questi criteri ci aiutano a distinguere gli organismi viventi dalle entità non viventi.
