1. Cambio vascolare :Si tratta di un sottile strato di cellule situato tra il legno (xilema) e la corteccia (floema) dell'albero. Il cambio vascolare produce nuove cellule xilematiche verso l'interno dell'albero e nuove cellule floematiche verso l'esterno. Di conseguenza, la circonferenza (larghezza) dell'albero aumenta.
2. Cambium in sughero :Questo è un altro sottile strato di cellule situato appena sotto la corteccia dell'albero. Il cambio di sughero produce cellule di sughero, che formano lo strato esterno protettivo della corteccia. Man mano che l'albero cresce di diametro, il cambio di sughero produce anche nuove cellule di sughero per coprire la superficie in espansione.
Gli anelli di crescita annuali che vediamo nelle sezioni trasversali dei tronchi degli alberi rappresentano gli strati di xilema prodotti ogni anno dal cambio vascolare. La larghezza degli anelli di crescita può variare a seconda di fattori ambientali come precipitazioni, luce solare e temperatura.
Oltre alla crescita secondaria, gli alberi possono anche aumentare la loro altezza attraverso la crescita di nuovi germogli e rami. Questo processo è noto come crescita primaria e comporta la divisione delle cellule sulle punte dei germogli e dei rami.
La combinazione di crescita secondaria e crescita primaria consente agli alberi di raggiungere dimensioni impressionanti e una lunga durata di vita, con alcune specie che vivono per migliaia di anni.
