Riflessione regolare , nota anche come riflessione speculare, si verifica quando i raggi luminosi vengono riflessi da una superficie liscia e piana con lo stesso angolo con cui colpiscono la superficie. Questo tipo di riflessione produce un effetto simile a uno specchio, dove la luce riflessa forma un'immagine distinta della sorgente.

Riflessione diffusa , invece, si verifica quando i raggi luminosi vengono dispersi in molte direzioni quando colpiscono una superficie ruvida o irregolare. Questo tipo di riflessione non produce un'immagine chiara, poiché la luce riflessa viene diffusa e dispersa in tutte le direzioni.

La superficie di uno stagno in genere non è liscia e piatta, ma piuttosto ruvida e irregolare a causa della presenza di increspature, onde e altre irregolarità. Di conseguenza, quando la luce colpisce la superficie di uno stagno, subisce una riflessione diffusa. La luce riflessa viene diffusa in tutte le direzioni, creando una distribuzione uniforme dell'intensità luminosa sulla superficie dello stagno. Questo riflesso diffuso è ciò che conferisce alla superficie di uno stagno il suo caratteristico aspetto luccicante.