Questo 15 giugno 2018, la foto del file mostra l'impianto PPA della Chemours Company presso lo stabilimento di Fayetteville Works vicino a Fayetteville, N.C. dove viene prodotta la sostanza chimica nota come GenX. L'EPA ha dichiarato questa settimana in una lettera di avviso di violazione che The Chemours Co. non ha fornito informazioni che mostrano quando la società ha appreso che la sostanza chimica GenX ha contaminato i pozzi d'acqua e le proprietà intorno alle sue fabbriche vicino a Fayetteville e Parkersburg, W. Va.. L'agenzia afferma che le violazioni riscontrate sono avvenute dopo aver ispezionato i due impianti nel 2017. (AP Photo/Gerry Broome, File)
Lo stabilimento di un produttore chimico della Carolina del Nord potrebbe aver violato la legge federale non avendo notificato l'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti prima di iniziare a produrre e riutilizzare nuovi composti industriali, l'agenzia ha detto questa settimana.
Anche la Chemours Co. non ha fornito informazioni che dimostrino quando l'azienda ha appreso che la sostanza chimica GenX ha contaminato i pozzi d'acqua e le proprietà intorno alle sue fabbriche vicino a Fayetteville e Parkersburg, Virginia dell'ovest, l'EPA ha detto in una lettera di avviso di violazione datata mercoledì.
La legge federale richiede ai produttori di sostanze potenzialmente tossiche che "possono presentare un rischio irragionevole di danni alla salute o all'ambiente" di informare l'EPA prima che le aziende inizino a produrre nuove sostanze chimiche o utilizzino un composto esistente per un uso significativamente nuovo. Ciò consentirebbe all'agenzia di indagare sui loro effetti.
"Il processo di revisione esiste per assicurarsi che le nuove sostanze chimiche siano sicure e che anche i nuovi usi a cui sono destinate tali sostanze chimiche siano sicuri, " Ha detto l'avvocato ambientale Robin Smith. "È un requisito fondamentale che ha lo scopo di proteggere la salute e la sicurezza".
Gli operatori dell'impianto di Fayetteville di Chemours non sono riusciti a fornire gli avvisi richiesti per diverse sostanze chimiche tra cui HFPO, una sostanza chimica utilizzata per produrre il composto GenX. GenX è stato trovato nei pozzi di acqua potabile vicino all'impianto e anche nell'utility municipale che serve la città di Wilmington, circa 100 miglia (161 chilometri) lungo il fiume Cape Fear.
L'EPA classifica GenX come un "contaminante emergente" che necessita di ricerca. Gli studi sugli animali mostrano che GenX ha il potenziale per influenzare i reni, sangue, sistema immune, fegato e feti in via di sviluppo a seguito di esposizione orale, l'EPA ha affermato in una bozza di rapporto pubblicata l'anno scorso. "I dati sono indicativi di cancro, "diceva il rapporto.
Chemours non è nemmeno riuscito a contenere GenX all'interno del suo impianto in West Virginia, nonostante un accordo del 2009 con l'agenzia federale secondo cui l'azienda avrebbe impedito al 99% della sostanza chimica di entrare nell'acqua e nell'aria.
L'EPA ha affermato di aver riscontrato le violazioni dopo aver ispezionato i due impianti nel 2017. Da allora, Chemours ha apportato modifiche per affrontare alcune delle questioni sollevate, La portavoce della società Lisa Randall ha detto in una dichiarazione via e-mail. Non ha voluto dire perché Chemours non ha fornito all'EPA gli avvisi richiesti.
Chemours dovrebbe anche fornire entro 30 giorni le informazioni richieste dall'EPA in precedenza per descrivere quando la società Fortune 500 ha appreso per la prima volta che GenX aveva contaminato i pozzi di acqua potabile vicino ai due impianti, ha detto l'agenzia.
La sua indagine Chemours potrebbe scoprire altre violazioni e potrebbero seguire multe, ha detto EPA.
"È significativo che l'EPA stia ora pesando, " disse Geoff Gisler, un avvocato del Southern Environmental Law Center. "Garantire che l'EPA documenti e registri adeguatamente le sostanze chimiche che stanno utilizzando nel sito è una cosa importante".
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