Una bilancia a molla misura la forza misurando la quantità di spostamento che subisce una molla quando ad essa viene applicata una forza. La scala è costituita da una molla, di costante elastica nota, fissata a un quadrante o un puntatore. Quando la molla è allungata, la lancetta si sposta lungo il quadrante, indicando la quantità di forza applicata.

La costante elastica di una molla è la forza necessaria per allungarla di 1 unità di lunghezza. Le costanti primaverili sono solitamente espresse in newton per metro (N/m). Maggiore è la costante elastica, più rigida è la molla.

Quando viene applicata una forza a una molla, la molla si allunga e immagazzina energia potenziale elastica. La quantità di energia potenziale immagazzinata nella primavera è pari a:

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PE =(1/2)kx^2

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Dove:

* PE è l'energia potenziale (in joule)

* k è la costante della molla (in N/m)

* x è lo spostamento della molla (in metri)

L'indice di una bilancia a molla si sposta in proporzione allo spostamento della molla. Questo perché la molla è attaccata al puntatore e, man mano che la molla si allunga, il puntatore si muove insieme ad essa.

Le bilance a molla sono comunemente usate per misurare il peso degli oggetti. Per misurare il peso di un oggetto, l'oggetto viene posizionato sulla bilancia e il puntatore indicherà la quantità di forza che l'oggetto sta esercitando sulla bilancia. Questa forza è uguale al peso dell'oggetto.

Le bilance a molla sono dispositivi relativamente semplici ed economici e facili da usare. Sono anche molto precisi e possono essere utilizzati per misurare forze che vanno da pochi grammi a diverse centinaia di chilogrammi.