Mentre la Terra ruota, diverse parti del pianeta si muovono attraverso il rigonfiamento mareale creato dalle forze gravitazionali. Ciò significa che l’alta marea si verifica su un lato della Terra mentre la bassa marea si verifica sul lato opposto. Tuttavia, non è necessariamente vero che quando un lato è in bassa marea, il lato opposto è in alta marea. Il momento esatto e l'altezza delle maree dipendono da vari fattori, tra cui la posizione della luna e del sole, la forma della costa e la geografia locale.