Non scaricare gli antibiotici. Potrebbero finire qui! patanasak/ThinkStock I sistemi idrici pubblici degli Stati Uniti sono progettati per tenere fuori i cattivi agenti patogeni e l'inquinamento che potrebbero farci ammalare, e per la maggior parte, fanno un ottimo lavoro nel mantenere pulita la nostra acqua potabile. Ma c'è un nuovo tipo di inquinamento che preoccupa gli esperti.
Negli ultimi anni, studi hanno dimostrato che l'acqua è sempre più contaminata da farmaci, sia da prescrizione che da banco. Uno studio pubblicato nel 2010 dall'U.S. Gelogic Survey, Per esempio, scoperto che una varietà di antibiotici - azitromicina, sulfametossazolo, e ciprofloxacina, tra gli altri - sono stati rilevati in 11 dei 12 siti di campionamento in Ohio [fonte:Finnegan et al.].
Questi antibiotici e altri farmaci entrano nell'acqua in diversi modi. Uno è che i nostri corpi metabolizzano solo una frazione delle dosi di farmaci che assumiamo, e il resto viene escreto nelle urine o nelle feci, o sudato. Che finisce tutto nelle nostre fogne e alla fine, dopo essere stati trattati negli impianti di acque reflue, viene scaricato nuovamente nei fiumi e in altri corpi idrici. Inoltre, Gli americani buttano via enormi quantità di farmaci inutilizzati o scaduti - secondo una stima, circa la metà di quello che acquistiamo. Alcuni di questi scarti vengono gettati nel water, oppure gettati con noncuranza in modo che finiscano nei corsi d'acqua. E il settore agricolo, che da tempo usa gli antibiotici per far crescere più velocemente il bestiame ed evitare che si ammalino, è un altro grande contributo all'inquinamento farmaceutico [fonte:Harvard Health Letter].
La roba è pericolosa? Nessuno sembra saperlo con certezza. L'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti, che pretende di studiare il problema, afferma che la preoccupazione principale è che l'inquinamento farmaceutico possa danneggiare i pesci e causare altri danni ecologici. L'agenzia offre scarse rassicurazioni che "ad oggi, gli scienziati non hanno trovato prove di effetti negativi sulla salute umana "dai prodotti farmaceutici nell'acqua [fonte:EPA]. Ma i ricercatori temono che l'acqua potabile con tracce di farmaci possa causare un graduale accumulo all'interno del corpo che potrebbe essere dannoso [fonte:Harvard Lettera sulla salute].
Finora, nessuno ha trovato una grande soluzione per il problema dell'inquinamento farmaceutico nelle nostre acque. I metodi convenzionali di trattamento delle acque reflue rimuovono alcuni medicinali, come l'ibuprofene, e trattare l'acqua potabile con il cloro sembra degradare o rimuovere gli altri, come l'antibiotico sulfatiazolo [fonte:Harvard Health Letter]. Probabilmente la soluzione migliore è convincere le persone, a cominciare da te, a non scaricare i medicinali scaduti.
