Ecco diversi modi in cui la vegetazione influenza la quantità di acqua nei bacini idrografici:
1. Intercettazione ed Evapotraspirazione:
- Le coperture vegetali intercettano le precipitazioni, riducendo la quantità di pioggia che raggiunge il suolo.
- Le piante rilasciano vapore acqueo attraverso l'evapotraspirazione, restituendo l'umidità all'atmosfera.
- Questi processi diminuiscono il volume di acqua disponibile per il deflusso e la ricarica delle acque sotterranee.
2. Infiltrazione e umidità del suolo:
- La presenza di vegetazione migliora la struttura e la porosità del terreno, favorendo una migliore infiltrazione dell'acqua piovana nel terreno.
- Apparati radicali ben sviluppati creano percorsi attraverso i quali l'acqua penetra più in profondità, aumentando il contenuto di umidità del suolo e la ricarica delle falde acquifere.
3. Deflusso ed erosione ridotti:
- La copertura vegetale agisce come una barriera naturale, rallentando il deflusso superficiale e concedendo più tempo all'acqua per infiltrarsi.
- La ridotta velocità di deflusso aiuta anche a prevenire l'erosione del suolo, mantenendo la capacità del suolo di assorbire e immagazzinare acqua.
4. Traspirazione:
- Le piante assorbono l'acqua dal terreno e la rilasciano sotto forma di vapore attraverso le foglie, un processo noto come traspirazione.
- Ciò può contribuire all'umidità generale e ai modelli locali di precipitazione nel bacino idrografico.
5. Stoccaggio dell'acqua:
- La vegetazione, in particolare gli alberi e le piante con apparato radicale profondo, possono immagazzinare notevoli quantità di acqua nei loro tessuti.
- L'acqua immagazzinata può essere rilasciata gradualmente nell'ambiente durante i periodi di siccità, contribuendo a mantenere la disponibilità di acqua nel bacino idrografico.
6. Effetti del microclima:
- La copertura vegetale influenza i microclimi locali fornendo ombra e regolando la temperatura e l'umidità.
- Questi effetti possono influenzare il tasso di evapotraspirazione e influenzare la disponibilità di acqua nel bacino idrografico.
7. Cambiamenti nell'uso del suolo:
- I cambiamenti nell’uso del territorio, come la deforestazione, possono alterare in modo significativo la copertura vegetale e, a loro volta, influire sulla disponibilità di acqua.
- La deforestazione spesso porta a una ridotta infiltrazione, a un aumento del deflusso e a una diminuzione della capacità di stoccaggio dell’acqua nei bacini idrografici.
In sintesi, la copertura vegetale svolge un ruolo vitale nel ciclo dell’acqua all’interno dei bacini idrografici. Influenza la quantità di acqua disponibile per il deflusso, la ricarica delle acque sotterranee e la capacità complessiva di stoccaggio dell’acqua. Comprendere la relazione tra vegetazione e risorse idriche è fondamentale per la gestione sostenibile dei bacini idrografici e la conservazione delle risorse idriche.
