Ecco una spiegazione passo passo del processo di carotaggio dell'albero:
Attrezzatura:
Per eseguire il carotaggio degli alberi, scienziati e ricercatori utilizzano uno strumento specializzato chiamato trivellatore incrementale. Questo strumento è costituito da una punta cava fissata a un lungo tubo cavo. La punta è affilata e di forma cilindrica, progettata per tagliare la corteccia e il legno dell'albero preservando l'integrità del nucleo.
Selezione dell'albero:
I ricercatori selezionano attentamente alberi specifici per il carotaggio, considerando fattori quali specie di alberi, età, salute e significato per lo studio condotto.
Posizionamento:
Il carotiere viene posizionato all'altezza desiderata sul tronco dell'albero. Questa altezza viene solitamente determinata in base a obiettivi specifici o domande scientifiche. Ad esempio, il carotaggio all’altezza del petto (1,37 metri o 4,5 piedi dal suolo) è una pratica comune.
Estrazione del nucleo:
Utilizzando la perforatrice incrementale, lo scienziato inizia a perforare il tronco dell'albero, estraendo gradualmente un sottile nucleo cilindrico di legno. La perforatrice viene ruotata durante l'avanzamento, garantendo un carotaggio continuo e intatto.
Gestione del nucleo:
Il nucleo dell'albero estratto viene accuratamente rimosso dalla fresa ad incremento e posto in un'apposita guaina di carta o plastica per protezione e conservazione.
Etichettatura e conservazione:
Il nucleo dell'albero è etichettato con informazioni rilevanti come specie di albero, posizione, data di estrazione e profondità del nucleo. I campioni principali vengono quindi conservati in condizioni controllate (ad esempio, erbario) per analisi e ricerche future.
Analisi:
I nuclei degli alberi vengono sottoposti a varie analisi a seconda degli obiettivi della ricerca. L'analisi più comune prevede la misurazione della larghezza degli anelli di crescita annuali. Gli anelli di crescita più ampi indicano condizioni di crescita favorevoli, mentre quelli più stretti suggeriscono periodi di stress o risorse limitate.
Studiando i nuclei degli alberi, gli scienziati possono ricostruire le condizioni climatiche del passato, i cambiamenti ambientali e i disturbi ecologici che si sono verificati durante la vita dell'albero. Il carotaggio degli alberi fornisce informazioni preziose per discipline come la dendrocronologia (lo studio degli anelli degli alberi), l’ecologia forestale, la ricerca sul clima e l’ecologia storica.
