La forma fisica di acqua più abbondante sulla Terra è l'acqua liquida, che copre circa il 71% della superficie terrestre. Quest'acqua liquida si trova negli oceani, nei mari, nei laghi, nei fiumi e nelle falde acquifere sotterranee. Inoltre, nell'atmosfera è presente vapore acqueo, che costituisce circa lo 0,001% della fornitura idrica totale della Terra.