Quando si parla di minerali si usa spesso la parola "minerale". Il minerale si riferisce a una roccia o un minerale presente in natura che contiene metalli preziosi o altri elementi in quantità economicamente sostenibili. I minerali sono le materie prime da cui vengono estratti metalli e altri elementi preziosi attraverso processi come l'estrazione mineraria, la fusione e la raffinazione.