Una ricerca condotta dai docenti della Facoltà di Economia e Commercio dell'UPV/EHU ha esplorato le differenze di genere nei comportamenti pro-ambientali degli studenti universitari nel campus di Bizkaia dell'UPV/EHU. I risultati suggeriscono che l'insieme delle variabili che influenzano il comportamento pro-ambientale differisce a seconda del genere, ma che differisce anche il grado di intensità che ogni fattore esercita su questo comportamento.

L'obiettivo dello studio è quello di aumentare l'efficacia degli interventi e delle politiche universitarie e governative a favore dell'ambiente. "Abbiamo pensato che sarebbe stato interessante studiare la comunità universitaria, perché [gli studenti] sono quelli che guideranno il futuro, oltre ad essere un punto di riferimento per altre comunità, " disse Azucena Vicente-Molina, capo del dipartimento e coautore dell'opera.

Il comportamento pro-ambientale analizzato include attività quotidiane (uso del trasporto pubblico per motivi ambientali) e altre tradizionalmente legate alla sfera domestica (acquisto e riciclaggio pro-ambientali). Sulla base di un campione di 1, 089 studenti prelevati da tutti i centri UPV/EHU del campus Bizkaia (campionamenti contingentati), l'effetto di genere è stato analizzato attraverso la sua influenza su una serie di variabili che sembrano determinare comportamenti a favore dell'ambiente. Le variabili erano l'atteggiamento pro-ambientale, motivazione (altruista o egoista), la percezione dell'individuo circa l'efficacia del proprio comportamento a favore dell'ambiente, e conoscenze relative alle questioni ambientali, differenziando tra conoscenza oggettiva (ciò che una persona sa dell'argomento) e conoscenza soggettiva (ciò che una persona pensa di sapere), e il tipo di corso che frequentano (scienze, ingegneria e scienze sociali).

Le informazioni sono state analizzate tenendo presente il campione nel suo insieme e come due gruppi in termini di genere. L'analisi complessiva ha concluso che "sono le motivazioni altruistiche e le conoscenze ambientali ritenute ritenute i fattori che esercitano la maggiore influenza sul comportamento pro-ambientale degli studenti nel loro insieme". Vicente-Molina avverte che "dato che i risultati indicano che il livello di conoscenza oggettiva della comunità universitaria è inferiore al livello di conoscenza soggettiva, potrebbero benissimo prendere decisioni errate in materia di tutela ambientale". Ha aggiunto che "questo rischio è maggiore nel caso delle ragazze, perché sono più inclini a sviluppare comportamenti a favore dell'ambiente, ma soprattutto perché il loro livello effettivo di conoscenza su queste materie è inferiore a quello dei ragazzi».

Eppure il confronto dei risultati divisi per genere suggerisce che le variabili nel loro complesso che influenzano il comportamento pro-ambientale variano in termini di genere, e che anche il livello di intensità che ogni fattore esercita su questo comportamento è diverso. "Motivazione, la conoscenza soggettiva e l'efficacia percepita influenzano entrambi i sessi, ma hanno meno peso nei ragazzi che nelle ragazze. Eppure la conoscenza oggettiva è un fattore che determina il comportamento pro-ambientale del gruppo femminile ma non del gruppo maschile e tuttavia il fattore che esercita su di loro la maggiore influenza, cioè atteggiamento, non interessa le ragazze, " spiega Azucena Vicente.

Questi risultati hanno implicazioni pratiche per i futuri programmi di istruzione, e consentirà il comportamento pro-ambientale della comunità universitaria "come futuri decisori e riferimenti per altre comunità, quali sono, per essere compreso meglio, " ha detto. "Tuttavia, se tali programmi devono essere efficaci, dovranno sottolineare le caratteristiche e i fattori che esercitano la maggiore influenza sul comportamento pro-ambientale di ciascun genere".