Un oggetto che si schianta sulla Terra è chiamato meteorite. Un meteorite è un oggetto solido caduto sulla Terra dallo spazio. Dovrebbe essere differenziato da un meteoroide, che è una piccola particella che orbita attorno al sole e ha origine come detriti da una cometa, un asteroide o altri oggetti nel sistema solare. Quando un meteoroide entra nell'atmosfera terrestre, viene riscaldato dall'attrito e inizia a brillare, diventando una meteora. Se la meteora non vaporizza completamente nell'atmosfera e colpisce la Terra, viene chiamata meteorite.