Caratteristiche simili alla felce:
* foglie grandi, simili a fronde: Simile alle felci moderne, le felci di semi avevano foglie grandi e divise (fronde) che erano spesso appuntite.
* Spore: Si sono riprodotti usando spore, come le felci. Tuttavia, alcune felci di semi avevano strutture specializzate chiamate "semi" in cui erano contenute le spore.
Caratteristiche simili a piante di semi:
* Semi: Le felci di semi possedevano semi veri, che sono una caratteristica distintiva delle piante di semi. Questi semi venivano spesso portati su strutture specializzate chiamate Cupules.
* Wood: Avevano il legno, che si trova in genere nelle piante di semi e assente nella maggior parte delle felci.
Significato evolutivo:
* Origine delle piante di semi: Le felci di semi forniscono prove che le piante di semi si sono evolute da antenati simili alla felce. Dimostrano il graduale sviluppo di semi e altri tratti delle piante di semi.
* Diversità delle prime piante di semi: Le felci di semi erano un gruppo molto diversificato, con molte forme e adattamenti diversi. Erano componenti importanti dei primi ecosistemi terrestri.
Esempio:
* Glossopteris: Un noto genere di felce di seme che esisteva durante il periodo Permiano. Era una pianta dominante nell'antico supercontinente di Gondwana.
In sintesi: Le felci di semi rappresentano un collegamento critico nella documentazione fossile, che mostra la transizione evolutiva da antenati simili a felci alle piante di semi. Dimostrano il graduale sviluppo di caratteristiche chiave che caratterizzano le moderne piante di semi, come semi e legno.
