Il futuro clima del Texas sarà caratterizzato da estati più secche e da una diminuzione delle riserve idriche per gran parte dello stato per il resto del 21° secolo, probabilmente con le condizioni più aride che lo stato ha sopportato negli ultimi 1, 000 anni, secondo un team di ricercatori guidati da un professore della Texas A&M University.

Utilizzando i modelli climatici più avanzati, il team ha previsto le condizioni di siccità e le informazioni pertinenti per le parti interessate come i produttori agricoli, grandi fornitori di acque superficiali, piccoli distretti idrici sotterranei e distretti regionali di pianificazione idrica.

I ricercatori hanno scoperto che il messaggio è chiaro:il Texas sta diventando più caldo e più secco, e il momento di agire è adesso.

Reggenti Professor John Nielsen-Gammon, direttore del Texas Center for Climate Studies e del Texas State Climatologist, detti dati mostrano che il Texas era molto più umido 10-15, 000 anni fa uscendo dall'ultima era glaciale. Da allora, il clima dello stato è stato per lo più simile a quello di oggi, ad eccezione di alcuni periodi più piovosi e secchi. Negli ultimi mille anni, ci sono stati diversi decenni di lunghi periodi di siccità chiamati "megasiccità", qualcosa che il Texas probabilmente vedrà fino alla fine del secolo.

"Il nostro studio mostra che le condizioni più secche previste nella seconda metà del 21° secolo potrebbero essere più secche di una qualsiasi di quelle mega siccità, a seconda di come si misura la secchezza, ", ha detto Nielsen-Gammon.

Nielsen-Gammon e colleghi dell'Università del Texas ad Austin, Università statale del Texas, l'Università dell'Oklahoma, La NASA e altri hanno recentemente pubblicato il loro lavoro nel Il futuro della terra .

I politici del Texas hanno sviluppato proiezioni idriche e piani di conservazione per decenni, ma questi sono insufficienti in molte aree, lo studio concluso.

La siccità degli anni '50 è ancora considerata la "siccità dei record" e rimane la più grave in Texas negli ultimi 125 anni. Ma gli attuali piani idrici non tengono conto del probabile calo dell'approvvigionamento idrico del Texas a causa dei futuri cambiamenti climatici.

"Il piano idrico statale non considera esplicitamente il cambiamento climatico nel capire come cambieranno sia l'approvvigionamento che la domanda di acqua, "Nielsen-Gammon ha detto. "Come sottolinea il nostro articolo, appuntare i numeri su una di queste modifiche è una sfida difficile, e non si tratta semplicemente di stimare i cambiamenti nelle precipitazioni. Legare il futuro approvvigionamento idrico a criteri stabiliti dalla siccità dei record è una scelta difendibile, ma i responsabili politici dovrebbero essere consapevoli che le possibilità di superare la siccità registrata probabilmente aumentano di anno in anno".

Il rapporto rileva che parti del Texas saranno probabilmente colpite più duramente da condizioni più secche rispetto al resto dello stato.

Il Texas occidentale è particolarmente soggetto a condizioni di siccità o addirittura di grande siccità, secondo il rapporto.

"Il Texas occidentale sembra avere più probabilità di ottenere un doppio smacco:diminuzione delle precipitazioni e aumento delle temperature, " ha detto Nielsen-Gammon. "Anche se le precipitazioni sono aumentate in tutto lo stato nel secolo scorso di circa il 10 per cento, Il Texas occidentale ha visto poco o nessun aumento. Il Texas occidentale sta già pianificando ciò che accadrà quando una o più falde acquifere critiche si esauriranno. Il cambiamento climatico farà sì che l'esaurimento avvenga un po' più velocemente, ma il declino della falda acquifera di Ogallala è causato principalmente dall'estrazione di acqua per l'irrigazione piuttosto che dal cambiamento climatico".

È molto probabile che il Texas continuerà a diventare più caldo e più secco perché qualsiasi cambiamento a lungo termine nelle precipitazioni sarà "sminuito" da quanto più evaporazione esaurirà l'approvvigionamento idrico, Egli ha detto. Ma la siccità è temporanea per definizione, quindi non sarebbe corretto pensare al futuro come uno stato di siccità permanente, ha detto Nielsen-Gammon.

"È davvero un cambiamento nel clima, con le condizioni normalmente secche del Texas occidentale che migrano lentamente verso il Texas orientale, " Egli ha detto.

Nielsen-Gammon ha affermato che la gravità della futura siccità dipenderà probabilmente dalle circostanze locali. Ci sono domande chiave che devono ancora essere risolte.

"Questi includono quelli come, importa in quale periodo dell'anno si registra un aumento o una diminuzione delle precipitazioni? Quanta acqua c'è? La questione più importante è la quantità di acqua o la salute delle colture e del fogliame? È più importante ottenere il deflusso o che la pioggia si impregni nel terreno?", ha detto.