Non c'è quinto elemento nella scienza come lo capiamo. Il concetto di cinque elementi (terra, acqua, fuoco, aria ed etere) ha avuto origine nell'antica filosofia greca, non nella scienza moderna.

Nella chimica moderna, gli elementi sono definiti dal loro numero atomico, che rappresenta il numero di protoni nel loro nucleo. Attualmente conosciamo 118 elementi, ognuno con le sue proprietà uniche.

I cinque elementi dell'antica filosofia furono un tentativo di spiegare la natura dell'universo, ma non sono scientificamente validi.