1. Coesione e adesione:
* coesione: Le molecole d'acqua si attraggono fortemente a causa di legami idrogeno. Ciò crea una forte forza coesa che tiene insieme molecole d'acqua in catene lunghe, formando una colonna continua all'interno dello xilema (il tessuto vascolare della pianta per il trasporto di acqua).
* Adesione: Le molecole d'acqua aderiscono anche fortemente alle pareti idrofili (amanti dell'acqua) dei vasi di xilema. Questa adesione aiuta a tirare la colonna d'acqua verso l'alto.
2. Azione capillare:
* Il diametro stretto dei vasi di xilema, combinato con le forze coesi e adesive dell'acqua, crea un'azione capillare. Questo fenomeno consente all'acqua di sollevare i vasi di xilema, sfidando la gravità in una certa misura.
3. Transpirazione:
* Le foglie degli alberi rilasciano vapore acqueo nell'atmosfera attraverso piccoli pori chiamati stomi. Questo processo, chiamato traspirazione, crea una pressione negativa (tensione) nello xilema. Le forze coesive delle molecole d'acqua impediscono la colonna di rompere, tirando l'acqua verso l'alto dalle radici per sostituire l'acqua persa attraverso la traspirazione.
4. Pressione della radice:
* Le radici trasportano attivamente minerali dal terreno nello xilema. Questo crea una pressione positiva che aiuta a spingere l'acqua verso l'alto nello xilema, specialmente durante la notte in cui i tassi di traspirazione sono bassi.
5. Tensione superficiale:
* Le forze coesive tra le molecole d'acqua creano una tensione superficiale sulla superficie della colonna d'acqua nello xilema. Questa tensione aiuta a mantenere l'integrità della colonna d'acqua e gli impedisce di rompere.
Insieme, queste proprietà funzionano in concerto per spostare l'acqua dalle radici alle foglie di un albero contro la gravità. Questo processo è essenziale per la sopravvivenza dell'albero, in quanto fornisce acqua per la fotosintesi e altre funzioni vitali.
