Effetti diretti:
* Herbivory: Gli animali che il pascolo sulle piante possono influenzare la copertura e la densità della vegetazione. Ciò influisce sulla quantità di luce solare assorbita dalla terra, che colpisce le temperature superficiali e l'albedo (riflettività). I cambiamenti nella copertura delle piante influenzano anche l'evapotraspirazione, il rilascio di vapore acqueo nell'atmosfera, che è un fattore significativo nell'umidità e nelle precipitazioni regionali.
* Disturbo del suolo: Animali come lombrichi, formiche e mammiferi scavanti creano tunnel e mescolano il suolo, influenzando l'aerazione del suolo, il drenaggio e la decomposizione della materia organica. Ciò colpisce il ciclo dei nutrienti, la fertilità del suolo e lo stoccaggio del carbonio, che possono influire sulla quantità di anidride carbonica rilasciata nell'atmosfera.
* Bioturbazione: Gli animali che si muovono attraverso il suolo o i sedimenti (ad es. Animali, pesci) interrompono e mescolano questi materiali. Ciò può influenzare i tassi di erosione, la distribuzione dei nutrienti e l'infiltrazione dell'acqua, influenzando in definitiva i modelli climatici locali.
* Produzione di metano: Alcuni animali, in particolare i ruminanti come le mucche, producono grandi quantità di metano, un potente gas serra, attraverso i loro processi digestivi.
Effetti indiretti:
* Servizi ecosistemici: Gli animali svolgono ruoli cruciali in impollinazione, dispersione dei semi e controllo dei parassiti. Queste attività possono influenzare la struttura e la composizione delle comunità vegetali, che a loro volta possono influenzare il clima regionale.
* Dinamica Predatrice Prey: Le interazioni tra predatori e prede possono regolare le popolazioni di entrambi i gruppi, portando a effetti a cascata sulle comunità vegetali e sui processi ecosistemici, con potenziali implicazioni per il clima.
* Migrazione Migrazione: Le migrazioni degli animali, in particolare quelle di grandi mandrie, possono influenzare i modelli di vegetazione e la distribuzione dei nutrienti attraverso i paesaggi.
* Modifica dell'habitat: Gli animali, in particolare quelli coinvolti in attività di ingegneria su larga scala (ad es. Beavers, termiti), possono modificare paesaggi e creare habitat che alterano i microclimi locali.
Importanza della fauna per la regolazione del clima:
* Sequestro del carbonio: La fauna svolge un ruolo significativo nella regolazione del ciclo globale del carbonio. Influendo la crescita delle piante, la decomposizione e i processi del suolo, incidono sulla conservazione e il rilascio del carbonio.
* Ciclo d'acqua: Gli animali influiscono sul ciclo dell'acqua attraverso le loro interazioni con le piante e il suolo, influenzando l'evaporazione, la traspirazione e l'infiltrazione dell'acqua.
* Biodiversità: Una fauna diversificata contribuisce a un ecosistema resiliente in grado di resistere meglio agli impatti sui cambiamenti climatici.
Esempi di impatti faunistici sul clima:
* Grazing in Savannas: Gli erbivori come zebre e gnu delle savane africane impediscono il dominio delle erbe, consentendo una comunità vegetale più diversificata in grado di far fronte meglio alla siccità e al fuoco.
* Coral Reefs: I pesci e altri invertebrati che vivono in barriere coralline aiutano a mantenere la struttura e la salute della scogliera, che possono agire come cuscinetto contro le tempeste ed erosione costiera, contribuendo alla resilienza climatica.
* Dighe di Beaver: Le dighe di Beaver creano zone umide in grado di conservare l'acqua e aiutare a regolare i flussi di flusso locale, influenzando la disponibilità di acqua e i microclimi.
Nel complesso, la fauna è parte integrante della complessa rete di fattori che determinano il clima della Terra. Riconoscere i modi sfaccettati degli animali influenzano il clima è essenziale per comprendere e mitigare i cambiamenti climatici.
