1. L'atmosfera:
* Gas di azoto (N2): Questa è la forma più abbondante, che costituisce circa il 78% dell'atmosfera terrestre. Questa forma è inerte e inutilizzabile dalla maggior parte degli organismi viventi.
2. Organismi viventi:
* Proteine: L'azoto è un componente chiave degli aminoacidi, che sono i mattoni delle proteine. Tutti gli organismi viventi richiedono azoto per costruire le loro proteine.
* Acidi nucleici: L'azoto si trova nelle basi del DNA e dell'RNA, che sono essenziali per le informazioni genetiche e la funzione cellulare.
3. Terreno:
* Materia organica: L'azoto si trova nella materia vegetale e animale in decomposizione.
* nitrato (NO3-) e ammonio (NH4+): Queste sono forme di azoto che le piante possono assorbire e utilizzare.
4. Acqua:
* Azoto disciolto: Piccole quantità di azoto disciolto si trovano nei corpi idrici.
5. Fossili Fossil:
* Composti di azoto: I composti azotati sono presenti nei combustibili fossili come carbone e olio.
6. Altre forme:
* ossido di azoto (N2O): Un gas serra trovato nell'atmosfera.
* ossido nitrico (no): Un inquinante atmosferico che contribuisce allo smog.
* ammoniaca (NH3): Un gas pungente che può essere rilasciato da fonti agricole.
Ciclo di azoto:
L'azoto si muove costantemente tra queste diverse forme attraverso il ciclo azoto , una serie complessa di processi biologici e chimici.
* Fissazione dell'azoto: La conversione del gas di azoto atmosferico (N2) in forme utilizzabili da alcuni batteri.
* Nitrificazione: L'ossidazione dell'ammoniaca (NH3) in nitrito (NO2-) e quindi al nitrato (NO3-), un processo eseguito dai batteri.
* Assimilazione: L'assorbimento di nitrati e ammonio da parte delle piante.
* Amonificazione: La rottura della materia organica nell'ammoniaca da parte dei decompositori.
* denitrificazione: La conversione dei nitrati in gas di azoto (N2), eseguita da alcuni batteri.
Questi processi sono essenziali per la vita sulla Terra, poiché l'azoto è un nutriente critico per tutti gli organismi viventi.
