1. Variazione all'interno delle popolazioni: Darwin ha riconosciuto che gli individui all'interno di una specie non sono identici, ma piuttosto possiedono una serie di tratti. Questa variazione è causata da:
* Mutazioni genetiche: Cambiamenti nella sequenza del DNA che vengono tramandati di generazione in generazione.
* Ricombinazione: La mescolanza di geni durante la riproduzione sessuale, creando nuove combinazioni di tratti.
* Fattori ambientali: Influenze come il clima, la disponibilità di cibo e la predazione possono influenzare il modo in cui vengono espressi i tratti.
2. Selezione naturale: Darwin ha proposto che gli individui con tratti che li rendono più adatti al loro ambiente hanno maggiori probabilità di sopravvivere e riprodursi, passando quei tratti vantaggiosi alla loro prole. Questo processo, noto come selezione naturale , porta a un graduale spostamento della popolazione verso quei tratti che offrono un vantaggio di sopravvivenza.
Ecco come funziona in dettaglio:
* sovrapproduzione: Gli organismi producono più prole di quanto l'ambiente possa supportare.
* Variazione: Gli individui all'interno di una popolazione presentano variazioni nei tratti dovuti ai fattori sopra menzionati.
* Competizione: La prole competa per risorse limitate come cibo, riparo e compagni.
* Survival of the Fittest: Gli individui con tratti più adatti all'ambiente hanno maggiori probabilità di sopravvivere e riprodursi.
* Ereditarietà: La prole eredita i tratti vantaggiosi dei loro genitori, aumentando la frequenza di quei tratti della prossima generazione.
Nel tempo, questo ciclo continuo di variazione e selezione può portare a cambiamenti significativi all'interno di una specie, potenzialmente causando l'emergere di nuove specie.
Le idee di Darwin sono state rivoluzionarie perché hanno fornito una spiegazione meccanicistica per la diversità della vita sulla terra , senza invocare l'intervento divino. La sua teoria è stata ampiamente testata e supportata da numerose osservazioni ed esperimenti, rendendola la pietra angolare della biologia moderna.
