1. Ipotesi del mondo RNA: Questa ipotesi suggerisce che l'RNA, non il DNA, era la forma primaria di materiale genetico nella prima infanzia. L'RNA ha una struttura più semplice del DNA e può fungere sia da vettore di informazioni genetiche sia come enzima catalitico. Questa ipotesi è supportata dalla scoperta di ribozimi, molecole di RNA con attività catalitica e dal fatto che molti virus usano l'RNA come materiale genetico.
2. Ipotesi della zuppa primordiale: Questa ipotesi, resa popolare da Openin e Haldane, suggerisce che la vita è nata da una "zuppa primordiale" di molecole organiche negli oceani della Terra. Si pensava che queste molecole fossero state formate dalla materia inorganica attraverso una serie di reazioni chimiche guidate da fulmini, attività vulcanica e radiazioni UV. Questa ipotesi è supportata dall'esperimento di Miller-Surey, che ha dimostrato che gli aminoacidi, i mattoni delle proteine, potrebbero essere formati da semplici molecole inorganiche in condizioni di terra precoce simulate.
3. Ipotesi di sfiato idrotermico: Questa ipotesi propone che la vita abbia avuto origine in prese d'aria idrotermali, che sono aperture nel fondo oceanico che rilasciano fluidi caldi e chimicamente ricchi. Queste prese d'aria forniscono una fonte di energia e sostanze nutritive e le condizioni estreme possono aver catalizzato la formazione di molecole organiche complesse. Alcuni scienziati credono che la vita possa aver avuto origine nelle prese d'aria idrotermali alcaline, che rilasciano una miscela di fluidi alcalini e ricchi di idrogeno. Questa ipotesi è supportata dalla scoperta della vita microbica che prospera in questi ambienti estremi.
È importante notare che queste sono solo ipotesi e l'origine della vita rimane un mistero scientifico. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare quale, se del caso, di queste ipotesi è corretta.
