I maggiori esperti sugli impatti ecologici dei cambiamenti climatici chiedono un'azione urgente per allineare le agende sul clima e sulla biodiversità per garantire che il basso costo, a basso rischio, le opportunità di bassa manutenzione per affrontare in modo congiunto ed efficiente queste due questioni ambientali sono prioritarie e implementate.

Una nuova, studio di riferimento condotto dall'ente benefico per la conservazione e la scienza ZSL (Zoological Society of London), e coinvolgendo due professori della Lancaster University, è stato pubblicato oggi (mercoledì 22 settembre 2021) nel Giornale di ecologia applicata . Lo studio che fa riflettere afferma che trattare separatamente il cambiamento climatico globale e le crisi della biodiversità è, in molte situazioni, inefficace, e nel peggiore dei casi, potrebbe approfondire il problema.

Lo studio dal titolo "Tempo per integrare i cambiamenti climatici globali e le agende politiche e scientifiche sulla biodiversità, " individua dove la ricerca potrebbe essere migliorata in cinque importanti aree di lavoro ecologico; comprese alcune delle più note soluzioni basate sulla natura (nbs) come la protezione dei paesaggi e dei paesaggi marini e il ripristino degli ecosistemi, per ottenere il meglio da questi.

Mentre il consenso scientifico schiacciante è che l'umanità sta affrontando una crisi climatica, anche la biodiversità sta diminuendo in tutto il mondo a ritmi senza precedenti. L'indice ZSL Living Planet 2020 ha registrato un calo del 68% nell'abbondanza media delle specie, trainato in modo schiacciante dall'attività umana.

Pubblicato prima della COP26, il team sostiene che per migliorare drasticamente le possibilità dell'umanità di affrontare entrambe le sfide esistenziali globali, il rafforzamento della ricerca scientifica deve essere sostenuto da importanti cambiamenti sistemici nel modo in cui le soluzioni ai cambiamenti climatici sono progettate e attuate.

Ricercatore senior ZSL ed esperto sugli impatti del cambiamento ambientale globale sulla biodiversità, Dott.ssa Nathalie Pettorelli, condotto allo studio.

Il dott. Pettorelli ha dichiarato:"Il livello di interconnessione tra il cambiamento climatico e le crisi della biodiversità è elevato e non dovrebbe essere sottovalutato. Non si tratta solo del cambiamento climatico che ha un impatto sulla biodiversità, ma anche della perdita di biodiversità che aggrava la crisi climatica. Specie ridotte abbondanza, estinzioni locali, così come il rapido degrado e/o perdita di ecosistemi come mangrovie, foreste tropicali, le torbiere e le alghe stanno avendo un forte impatto sulla capacità del nostro pianeta di immagazzinare carbonio, riducendo al contempo la natura e la capacità delle persone di adattarsi e/o far fronte alle mutevoli condizioni climatiche. Non si può continuare a gestire autonomamente i paesaggi, zone umide di acqua dolce e paesaggi marini per la conservazione della biodiversità o la mitigazione/adattamento ai cambiamenti climatici, sperando che uno trarrà automaticamente vantaggio dall'altro. Abbiamo urgente bisogno di migliorare significativamente l'integrazione scientifica e politica delle agende sulla biodiversità e sui cambiamenti climatici in modo che le situazioni vantaggiose per tutti possano essere identificate rapidamente e più facilmente".

La tanto attesa Convenzione delle Nazioni Unite (ONU) sui cambiamenti climatici (COP26) di ottobre rappresenta una finestra di opportunità ideale per i governi di tutto il mondo per dimostrare leadership, trasparenza e responsabilità per aiutare a invertire la tendenza sia sul clima che sulla biodiversità.

Professor Nick Graham, cattedra di ecologia marina presso la Lancaster University e co-autore dello studio, ha detto:"Integrare la scienza, la politica e gli investimenti per comprendere e affrontare le crisi della biodiversità e dei cambiamenti climatici è sempre più importante. Allo stesso modo, l'eliminazione di alcune delle strutture che attualmente causano sia la perdita di biodiversità che contribuiscono al cambiamento climatico dovrebbe essere una priorità. Ciò include sussidi che supportano le industrie che contribuiscono al declino della biodiversità e creano grandi emissioni".

Oltre al cambiamento delle politiche ad alto livello, lo studio identifica cinque aree prioritarie di ricerca ecologica necessarie per migliorare le tattiche attualmente impiegate per affrontare la biodiversità e le emergenze climatiche.

Questi includono lo sviluppo di un approccio ampiamente accettato per valutare i benefici che i progetti mirano a mitigare il cambiamento climatico, portare alla biodiversità; metodi per tracciare ecosistemi che stanno cambiando la loro distribuzione o stanno affrontando il collasso a causa degli impatti dei cambiamenti climatici; e sviluppare modi per prevedere gli impatti dei cambiamenti climatici sull'efficacia delle soluzioni basate sulla natura. Gli autori affermano che tutte le soluzioni devono corrispondere alla scala a breve ea lungo termine di entrambe le sfide globali e che devono essere sviluppate prove e conoscenze per garantire ciò. Finalmente, soluzioni basate sulla natura come progetti di restauro e rewilding, devono essere regolarmente valutati per garantire che siano sostenibili, e a beneficio della fauna selvatica e delle comunità che intendono servire.

Il professor Jos Barlow del Lancaster Environment Center della Lancaster University studia le foreste dell'Amazzonia. Ha detto:"C'è un crescente interesse nell'utilizzo del ripristino delle foreste per mitigare i cambiamenti climatici, ma l'adozione di un approccio ad hoc rischia di perdere molti dei potenziali benefici collaterali che ciò potrebbe portare alla conservazione della biodiversità. In molte regioni, ci sono già dati e informazioni sufficienti per prendere decisioni informate e ottenere questi benefici collaterali:la sfida ora è garantire il dialogo e il flusso di informazioni necessari tra i responsabili delle politiche, professionisti e ricercatori».