Il percorso infinito che l'acqua prende tra la terra e l'atmosfera è chiamato ciclo idrologico . È un processo continuo guidato dall'energia solare e dalla gravità e comporta diversi passaggi chiave:

1. Evaporazione: L'acqua da oceani, laghi, fiumi e persino il suolo evapora nell'atmosfera come vapore acqueo.

2. Condensazione: Mentre il vapore acqueo si alza e si raffredda, si condensa in piccole gocce d'acqua, formando nuvole.

3. PRECCITAZIONE: Quando le gocce d'acqua tra le nuvole diventano troppo pesanti, tornano sulla terra come pioggia, neve, nevischio o grandine.

4. Infiltrazione: Alcune precipitazioni si immergono nel terreno, diventando sotterranee.

5. Runtù: Alcune precipitazioni scorre sulla superficie terrestre, raggiungendo infine fiumi, laghi e oceani.

6. Transpirazione: Le piante assorbono l'acqua dal terreno e la rilasciano nell'atmosfera come vapore.

Questo ciclo si ripete all'infinito, spostando l'acqua tra la terra e l'atmosfera. È essenziale per la vita sulla terra, in quanto fornisce acqua per bere, agricoltura ed ecosistemi.