1. Uso del suolo e perdita di habitat:
* Mining di superficie: L'estrazione di strip, una tecnica di mining di superficie comune, prevede la rimozione di vaste aree di terra per accedere alle cuciture del carbone, portando alla distruzione dell'habitat per piante e animali.
* Mining sotterraneo: Mentre meno impatto sulla superficie terrestre, l'estrazione sotterranea può creare subsidenza, crollando terreni sopra le aree estratte, danneggiando gli ecosistemi e le strutture.
* Frammentazione dell'habitat: Le operazioni minerarie dividono gli habitat naturali, isolando le popolazioni e interrompendo il movimento della fauna selvatica e il flusso genico.
2. Contaminazione dell'acqua:
* Drenaggio delle miniere acido (AMD): Se esposto all'aria e all'acqua, la pirite (un minerale comune nel carbone) si ossida, producendo acido solforico che contaminano le fonti d'acqua, uccidendo la vita acquatica e danneggiando gli ecosistemi.
* Runtù dei sedimenti: Le attività minerarie possono rilasciare sedimenti in corsi d'acqua e fiumi, danneggiare la vita acquatica e intasare i corsi d'acqua.
* Contaminazione chimica: L'estrazione del carbone rilascia metalli pesanti tossici, tra cui mercurio, arsenico e piombo, nell'ambiente, inquinando l'acqua e il suolo.
3. Inquinamento atmosferico:
* Dust: Le operazioni minerarie generano polvere significativa, che può essere dannosa per la salute umana e gli ecosistemi.
* Emissioni di gas serra: La combustione del carbone, utilizzata per la generazione di energia, contribuisce in modo determinante ai cambiamenti climatici a causa del rilascio di anidride carbonica, metano e altri gas serra.
* biossido di zolfo e ossidi di azoto: La combustione del carbone rilascia questi gas, causando pioggia acida e problemi respiratori nell'uomo e negli animali.
4. Perdita di biodiversità:
* Estinzione delle specie: La perdita di habitat e l'inquinamento del mining possono guidare le specie verso l'estinzione.
* Degrado dell'ecosistema: La distruzione e la frammentazione degli habitat interrompono i processi ecologici e riducono la biodiversità.
* Perdita di specie endemiche: Le attività minerarie possono minacciare specie uniche trovate solo in alcune regioni.
5. Impatti sociali ed economici:
* Spostamento della comunità: Le operazioni minerarie possono costringere le comunità a trasferire, interrompendo i mezzi di sussistenza e le pratiche culturali.
* Problemi di salute: L'esposizione a polvere e sostanze chimiche tossiche può portare a malattie respiratorie, cancro e altri problemi di salute nelle comunità vicino ai siti minerari.
Misure di mitigazione:
* Reclamation: Ripristino della terra estratta al suo uso originale o benefico attraverso la rivoca, la sostituzione del terriccio e il contorno.
* Trattamento dell'acqua: Installazione di impianti di trattamento per rimuovere gli inquinanti da AMD e altre fonti d'acqua legate al mining.
* Controllo della polvere: Implementazione di misure come spruzzare acqua, utilizzare soppressori della polvere e ridurre al minimo il traffico per ridurre le emissioni di polvere.
* Pratiche di mining sostenibile: Impiegamento di tecnologie e pratiche che minimizzano l'impatto ambientale, come il mining a impatto ridotto, l'uso di tecnologie a carbone pulito e la priorità della conservazione della biodiversità.
Nel complesso, il mining del carbone presenta significativi rischi ambientali, evidenziando la necessità di pratiche di mining responsabili, regolamenti ambientali efficaci e fonti energetiche alternative per mitigare questi impatti.
