1. Concorrenza per le risorse:
* Luce: Gli alberi competono per la luce solare, che è essenziale per la fotosintesi. In fitte foreste, gli alberi più alti possono oscurare quelli più corti, limitando il loro accesso alla luce e ostacolando la loro crescita. Ciò può portare a una crescita soppressa nel baldacchino inferiore e favorire lo sviluppo di un albero più alto e dominante.
* Acqua: Gli alberi competono per l'acqua, in particolare in ambienti più secchi. Un albero dominante con un sistema radicale profondo può superarsi alberi più piccoli, limitando il loro accesso all'acqua e potenzialmente influenzando la loro crescita di altezza.
* Nutrienti: Gli alberi competono anche per i nutrienti nel terreno. Gli alberi più grandi con ampi sistemi radicali possono assorbire più nutrienti, lasciando meno per alberi più piccoli, il che può influire sulla loro capacità di diventare alti.
2. Affollamento:
* L'affollamento fisico dagli alberi vicini può limitare l'accesso di un albero a risorse come la luce e l'aria. Ciò può limitare il tasso di crescita complessivo dell'albero e potenzialmente aprire la sua altezza.
3. Concorrenza per l'impollinazione:
* Pur non influenzando direttamente l'altezza, la concorrenza per gli impollinatori può influire indirettamente sulla crescita degli alberi. Se un albero non è in grado di attrarre impollinatori a causa della concorrenza di altri alberi, potrebbe non produrre tanti semi, il che può limitare la sua capacità di riprodurre ed espandere il suo territorio.
4. Vento e danni meccanici:
* La concorrenza può anche aumentare il rischio di danni al vento. Gli alberi più alti sono più esposti al vento e nelle foreste affollate, gli alberi possono essere più suscettibili ai danni dalle raffiche di vento. Questo danno può ostacolare la crescita di un albero e impedire che raggiunga il suo potenziale a tutta altezza.
Nel complesso, la concorrenza può portare a:
* Alberi più alti e dominanti: Gli alberi che hanno successo nella concorrenza per le risorse sono probabilmente più alti, raggiungendo più luce solare.
* Crescita soppressa: Gli alberi superati per le risorse possono essere stentati nella crescita, rimanendo più brevi di quanto avrebbero altrimenti.
* Sviluppo di baldacchino irregolare: Una foresta con intensa competizione può avere alcuni alberi molto alti e molti alberi più corti, risultando in una struttura a baldacchino irregolare.
È importante notare che la concorrenza non è sempre negativa. La concorrenza può anche guidare gli adattamenti evolutivi negli alberi, portando allo sviluppo di tratti che li aiutano a competere in modo più efficace. Ciò può portare ad una maggiore diversità e resilienza negli ecosistemi forestali.
