L'istruzione è considerata uno degli investimenti di capitale personale più critici. Ma il livello di istruzione formale non paga necessariamente in soddisfazione sul lavoro, secondo una nuova ricerca dell'Università di Notre Dame.

Infatti, non c'è quasi nessuna relazione tra i due, secondo "Il rendimento scolastico promuove la soddisfazione sul lavoro? I compromessi agrodolci tra le risorse lavorative, Richieste e stress, " in arrivo nel Giornale di Psicologia Applicata da Brittany Solomon (Sala), assistente professore di management, e Dean Shepherd, il professore di imprenditorialità Ray e Milann Siegfried, entrambi al Mendoza College of Business di Notre Dame, insieme a Boris Nikolaev della Baylor University.

"Il nostro studio mostra che le persone che hanno investito nell'istruzione formale non tendono ad essere più soddisfatte del proprio lavoro, " ha detto Solomon. "Abbiamo scoperto che gli individui più istruiti godono di maggiori risorse legate al lavoro, compreso il reddito, autonomia e varietà del lavoro. Ma sopportano anche orari di lavoro più lunghi e una maggiore pressione sul lavoro, intensità e urgenza. In media, queste richieste sono associate ad un aumento dello stress e ad una diminuzione della soddisfazione sul lavoro, compensando ampiamente i guadagni positivi associati a maggiori risorse".

Nelle analisi supplementari, il team ha scoperto che le donne avevano maggiori probabilità di sperimentare una maggiore associazione negativa tra istruzione e soddisfazione sul lavoro, e i lavoratori autonomi hanno sperimentato un'associazione negativa ridotta.

"Le donne devono ancora affrontare avversità sul posto di lavoro che possono minare i ritorni positivi del loro investimento educativo, " ha detto Solomon. "Questa dinamica è particolarmente importante data l'inversione del divario di genere nell'istruzione, con più donne che completano l'istruzione superiore rispetto agli uomini. Abbiamo esplorato l'idea che il legame tra istruzione e soddisfazione sul lavoro sia negativo e più forte per le donne e abbiamo scoperto che, rispetto alle loro controparti maschili altamente istruite, le donne altamente istruite sperimentano più stress sul lavoro e una minore soddisfazione sul lavoro".

Rispetto alle occupazioni tradizionali, il lavoro autonomo offre una notevole flessibilità per organizzare il proprio orario di lavoro, scegliere il contenuto del lavoro e decidere come rispondere alle richieste di lavoro.

"L'abbiamo trovato, rispetto ai loro omologhi salariati, i lavoratori autonomi sembrano essere più isolati dagli effetti negativi dell'istruzione sullo stress e la soddisfazione sul lavoro, " Solomon ha detto. "Crediamo che illuminare questa condizione limite sia notevole per le organizzazioni istruite e che apprezzano e vogliono mantenere i propri dipendenti istruiti".

I ricercatori non suggeriscono di evitare l'istruzione superiore nel tentativo di ottenere una maggiore soddisfazione sul lavoro, ma raccomandano un calcolo realistico dei compromessi tra condizioni di lavoro "buone" e "cattive" e lo stress associato e la soddisfazione sul lavoro.

"Bilanciare quelle condizioni che portano sia allo stress che alla soddisfazione sul lavoro può aiutare i lavoratori a ricalibrare i loro valori e, in definitiva, a prendere decisioni che si adattino alle loro priorità, " Solomon ha detto. "I leader possono anche prendere in considerazione modi migliori per gestire le maggiori richieste incontrate dai loro dipendenti altamente istruiti in modo che lo sfruttamento del più grande capitale umano di un'organizzazione non si ritorni contro. Per esempio, rimuovendo gli incentivi per i dipendenti ad assumere orari di lavoro eccessivi, le organizzazioni possono evitare di fare pressioni inavvertitamente sui dipendenti affinché incorrano in uno stress che mina la soddisfazione sul lavoro.

"Molte persone perseguono l'istruzione superiore per ottenere un lavoro migliore sulla carta, non rendendosi conto che questo "lavoro migliore" non è in realtà migliore a causa degli effetti imprevisti delle richieste e dello stress nel tempo, " Solomon ha detto. "È positivo che le persone siano realistiche sui percorsi di carriera che perseguono e su ciò che alla fine apprezzano".