1. Conservazione dell'acqua:
* Disponibilità dell'acqua ridotta: In inverno, il terreno è congelato, rendendo difficile per le radici assorbire l'acqua.
* Aumento della perdita d'acqua: L'aria fredda e secca aumenta il tasso di perdita d'acqua attraverso le foglie attraverso la traspirazione.
* Perdita di foglie, gli alberi riducono la loro superficie complessiva, minimizzando la perdita di acqua e prevenendo la disidratazione.
2. Conservazione energetica:
* La fotosintesi rallenta: I giorni più corti di Winter e l'intensità della luce inferiore significano meno energia è disponibile per la fotosintesi.
* Il mantenimento delle foglie richiede energia: Produrre e mantenere le foglie è metabolicamente costoso.
* Le foglie che cadono consentono all'albero di conservare energia per l'inverno.
3. Protezione dal danno:
* Temperature di congelamento: L'acqua di congelamento può danneggiare le cellule nelle foglie.
* Peso di neve e ghiaccio: La neve pesante e l'accumulo di ghiaccio possono danneggiare i rami e persino rompere l'albero.
* Le foglie di caduta aiutano a prevenire i danni e riduce il peso complessivo dell'albero.
4. Preparazione per la primavera:
* Riciclaggio dei nutrienti: Prima della caduta delle foglie, l'albero riassorbono preziosi nutrienti da loro, conservandoli nelle radici e nei rami per la crescita primaverile.
* Nuova crescita: Le foglie che lasciano cadere fanno il posto alla nuova crescita in primavera.
Essenzialmente, lo spargimento di foglie è un meccanismo di sopravvivenza per gli alberi decidui che li aiuta a conservare l'acqua e l'energia, proteggersi dai danni e prepararsi per la prossima stagione di crescita.
