Quando si parla dell’enorme numero di isole che un paese possiede, potresti istintivamente pensare a un arcipelago tropicale o a una nazione sparsa in alto mare. La realtà, tuttavia, è molto più sorprendente:il paese con il maggior numero di isole non è affatto una nazione tropicale.
I conteggi variano a seconda dei criteri utilizzati:se un'isola deve essere permanentemente al di sopra del livello del mare, essere formata naturalmente o avere una popolazione permanente. Nonostante queste differenze, alcuni paesi si distinguono per il numero impressionante di isole, che vanno da minuscoli affioramenti rocciosi disabitati a vivaci centri urbani.
La Svezia è in cima alla lista con più di 267.000 isole. Sebbene la stragrande maggioranza sia disabitata, il solo arcipelago di Stoccolma vanta migliaia di isole al largo. Molti di questi sono famosi per il turismo, le attività ricreative e la conservazione della fauna selvatica.
La costa frastagliata della Norvegia è costellata da circa 239.057 isole. Questi includono isole al largo, comunità di pescatori e isolotti isolati che costeggiano i fiordi e il circolo polare artico.
La Finlandia segue da vicino con quasi 180.000 isole, soprattutto nelle regioni orientali e nelle vie navigabili interne. I laghi del paese ospitano innumerevoli piccole isole, alcune visibili solo su mappe di rilievo dettagliate.
Le isole canadesi sono oltre 50.000, dall'isola di Baffin, di fama mondiale, a migliaia di piccole isole al largo e nell'entroterra. Molti sono accessibili stagionalmente e affrontano condizioni mutevoli dovute ai cambiamenti climatici.
L’arcipelago indonesiano contiene circa 17.500 isole, comprese le principali masse continentali come Giava, Sumatra e Bali. Le isole variano da centri urbani densamente popolati a isolotti disabitati.
Gli Stati Uniti si estendono su migliaia di isole lungo la terraferma e i territori, dalla catena delle Aleutine e le isole dei Grandi Laghi all'arcipelago delle Hawaii e ai territori dei Caraibi come Porto Rico e le Isole Vergini americane.
Il conteggio delle isole del Giappone è stato rivisto da una stima di 6.800 a oltre 14.000 a seguito di un sondaggio completo da parte dell’Autorità per le informazioni geospaziali del Giappone. La cifra aggiornata riflette una mappatura più precisa e criteri dell'isola più rigorosi.
Sebbene la terraferma dell’Australia sia un continente, la sua giurisdizione comprende migliaia di isole al largo, tra cui la Tasmania e varie dipendenze dell’Antartide. I territori esterni come l'Isola di Natale e l'Isola di Norfolk aumentano il totale quando vengono conteggiati.
Le Filippine hanno più di 7.600 isole, con Luzon e Mindanao tra le più grandi e popolose. Il numero di isole abitate varia, soprattutto nelle zone basse vulnerabili all'innalzamento del livello del mare.
Il Regno Unito comprende numerose isole, dalle principali isole della Gran Bretagna e Irlanda a innumerevoli isolotti al largo. Includere i territori d'oltremare aumenta ulteriormente il conteggio, sebbene alcune isole siano a rischio di erosione.
Queste cifre dimostrano che il paese con il maggior numero di isole è una nazione dell'Europa settentrionale piuttosto che un arcipelago tropicale, evidenziando la diversità delle geografie insulari in tutto il mondo.
