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Tra i diversi tipi di condizioni meteorologiche, i tornado sono quelli in grado di distruggere paesaggi ed edifici. Alcuni dei tornado più famosi sono quelli che hanno causato la morte di centinaia di persone. Il tornado che colpì St. Louis, Missouri, nel maggio 1896 uccise 255 persone, mentre quello che colpì Natchez, Mississippi, nel maggio 1840 uccise 317 persone. Tuttavia, nessuno di questi regge il confronto con il tornado Tri-State del marzo 1925. Ha devastato Missouri, Illinois e Indiana e ha causato 695 morti. Fortunatamente, dopo questi tragici eventi, il Servizio meteorologico nazionale ha messo in atto un programma di previsione dei tornado e conoscere la differenza tra un avviso di tornado e un avviso di tornado può salvarti la vita.
In sostanza, un allarme tornado è un avviso che indica che i meteorologi hanno rilevato modelli meteorologici che potrebbero potenzialmente sviluppare un tornado. La differenza con l'avviso tornado è che il radar meteorologico ha già rilevato un tornado nella zona, il che significa che il pericolo è imminente. Oltre a questa differenza nelle condizioni meteorologiche e nella probabilità di pericolo, anche l'azione da intraprendere è diversa.
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Il Servizio meteorologico nazionale di solito emette avvisi sui tornado molto prima che tu noti i segnali di pericolo di una tempesta. Questo perché i sistemi di monitoraggio meteorologico dell'agenzia sono in grado di rilevare il tipo di nuvole che creano i tornado prima che tu li veda arrivare. Che si tratti di parte di uno stato o di più stati, l'avviso può durare dalle quattro alle otto ore, dandoti tutto il tempo per agire e proteggerti nel caso in cui un tornado si sviluppi e tocchi la tua zona.
Non appena ricevi l'avviso di vigilanza sui tornado, potresti voler riconsiderare i piani che avevi per la giornata. Rivedi o metti in atto i tuoi piani di emergenza per assicurarti di poter raggiungere un luogo sicuro nel caso in cui il tempo peggiori. Inoltre, fai il punto delle scorte che hai nel caso in cui venga emesso un avviso di tornado e devi intraprendere ulteriori azioni per rimanere al sicuro.
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Similmente a un allarme tornado, un avviso tornado può essere emesso per alcune contee o anche per numerose contee oltre i confini di stato. Questo avviso significa che è necessario raggiungere subito un luogo sicuro perché un tornado ha già toccato il suolo nelle vicinanze. Poiché esistono sei livelli di tornado (da EF0 a EF5), la velocità dei tornado può variare da 65 mph a più di 200 mph:abbastanza forte da sradicare alberi, scagliare oggetti e impedirti di camminare all'aperto per sicurezza. Ecco perché è così importante avere un piano in anticipo e mettersi in salvo non appena ricevi l'avviso di tornado.
In generale, il posto più sicuro è un rifugio anti-tempesta, ma se non ne hai uno, un seminterrato o il primo piano di un edificio forniranno la massima sicurezza. Dovresti anche essere il più lontano possibile all'interno dell'edificio in modo che ci siano molti muri tra te e l'esterno. Inoltre, è importante evitare finestre che possono rompersi e far volare detriti verso di te. Se ti trovi a bordo di un veicolo o di una casa mobile quando viene emesso un avviso di tornado, non perdere tempo a raggiungere l'edificio più vicino e più grande possibile.
